Tveir danskir læknar staðfestu nýlega að nýr og banvænn sjúkdómur sé til staðar í Danmörku en áður hafði aðeins verið vitað til þess að hann væri í Bandaríkjunum. Aðeins er um eitt ár síðan bandarískir vísindamenn staðfestu tilvist þessa sjúkdóms sem leggst aðallega á karla á efri árum.

Sjúkdómurinn hefur hlotið heitið Vexasheilkennið. Hann hafði aðeins greinst í Bandaríkjunum en nú hafa danskir læknar greint hann hjá sjúklingum á Ríkissjúkrahúsinu í Kaupmannahöfn.

Það var Jakob Werner Hansen, læknir og vísindamaður, sem áttaði sig nýlega á því að sjúkdómurinn væri til staðar í Danmörku. Hann var að lesa vísindagrein um sjúkdóminn og áttaði sig fljótt á að hann hefði séð nokkur einkenni hans hjá sjúklingum sínum.  Um töluverða hríð höfðu nokkrir karlar glímt við óútskýrð sjúkdómseinkenni sem danskir læknar gátu ekki greint. Við lestur greinarinnar sá hann að þeir þjáðust hugsanlega af Vexasheilkenninu.

BT segir að Werner Hansen hafi því sett sig í samband við Niesl Graudal, lækni, og þeir hafi saman byrjað að rannsaka sjúkdómseinkenni mannanna út frá bandarísku rannsókninni. Ekki leið á löngu þar til þeir gátu staðfest að um Vexasheilkennið var að ræða. Samkvæmt niðurstöðu bandarísku rannsóknarinnar er heilkennið mjög sjaldgæft og því kom það á óvart að finna það í Danmörku.

Nú þegar eru dönsku læknarnir búnir að finna fimm danska sjúklinga sem glíma við sjúkdóminn og fleiri eru á leið í rannsókn. Werner Nielsen segir að líklega sé heilkennið algengara en áður var talið. Það leggst aðallega á karla 50 ára og eldri og eru sjúkdómseinkennin allt frá einkennum í bandvef og blóðskorti yfir í breytingar á húðinni og verkja á nösum og eyrum.

BT hefur eftir Werner Hansen að það athyglisverða við þennan sjúkdóm sé að sjúklingarnir fái einkenni í bandvef þrátt fyrir að ástæðan fyrir einkennunum sé í stofnfrumunum en það skýri síðan blóðskortinn sem sjúklingarnir glíma við.

Ástæðan fyrir að sjúkdómurinn leggst aðeins á karla er að heilkennið tengist geni sem er á X-litningnum en karlar eru aðeins með einn X-litning en konur eru með tvo X-litninga og þeir þola vel að annar þeirra veikist.

Bandaríska rannsóknin sýnir einnig að dánartíðnin af völdum sjúkdómsins er mjög há en þar sem sjúkdómurinn er frekar nýuppgötvaður er ekki enn búið að finna út hvernig er best að meðhöndla hann. Lyf eru gefin til að draga úr sjúkdómseinkennunum en annað er ekki í boði eins og er.