Ný könnun sem Gallup framkvæmdi fyrir íslenska ferðaþjónustufyrirtækið Guide to Iceland varpar ljósi á hvernig starfsfólk í íslenskri ferðaþjónustu upplifir ferðamenn frá ólíkum löndum. Niðurstöður sýna að skýr munur er á upplifun starfsfólks eftir uppruna ferðamanna, meðal annars þegar kemur að samskiptum, undirbúningi fyrir íslenskar aðstæður, þjónustutengdum áskorunum og fylgni við öryggis- og umhverfisreglur. Niðurstöðurnar byggja á svörum starfsmanna úr ólíkum greinum ferðaþjónustunnar á Íslandi. Þátttakendur voru beðnir um að nefna minnst eitt og allt að þrjú þjóðerni fyrir hverja spurningu. Niðurstöðurnar sýna augljósan mun á því hvernig ferðamenn frá mismunandi löndum eru skynjaðir þegar kemur að samskiptum, áskorunum í þjónustu, öryggisvitund og undirbúningi.

Ferðamenn frá Bandaríkjunum eru oftast taldir auðveldastir í samskiptum; 74% svarenda nefndu þá meðal þriggja efstu valkosta sinna. Því næst koma ferðamenn frá Bretlandi (55,5%) og Kanada (40%). Ferðamenn frá Kína skera sig úr sem þeir sem erfiðast er að eiga í samskiptum við (67%) og eru einnig oftast nefndir í tengslum við þjónustuáskoranir, svo sem kvartanir, tafir og óraunhæfar væntingar (46%). Auk þess eru þeir algengast nefndir fyrir að fara ekki eftir íslenskum öryggis- og umhverfisreglum; 80% svarenda töldu þá gera það síður en aðrir. Á hinn bóginn eru ferðamenn frá Þýskalandi oftast taldir fylgja íslenskum öryggis- og umhverfisleiðbeiningum (69%). Þeir eru jafnframt taldir best undirbúnir fyrir ferðalag um Ísland, sérstaklega hvað varðar skipulag, réttan klæðnað og skilning á aðstæðum í landinu (76%).

„Gögnin sýna það sem starfsfólk í ferðaþjónustu upplifir á hverjum degi,“ segir Ingólfur Shahin, forstjóri Guide to Iceland. „Markmiðið er ekki að dæma ferðamenn heldur að skapa betri skilning á því hvar tækifæri liggja til úrbóta, bæði í upplýsingagjöf og undirbúningi ferðalanga.“

Ísland tekur árlega á móti milljónum erlendra gesta og hefur ferðaþjónusta verið ein af burðarstoðum hagkerfisins. Samkvæmt könnuninni endurspegla niðurstöðurnar daglega reynslu þeirra sem starfa í greininni.