Rannsóknin, sem birt var í vísindaritinu Frontiers in Oncology, leiddi í ljós að virkni 3.124 gena var frábrugðin hjá notendum rafretta samanborið við einstaklinga sem hvorki reyktu né notuðu rafrettur.
Vísindamenn greindu frumur úr kinnslímhúð 83 þátttakenda og komust að því að tegund bragðefna og rafrettutækja virtist hafa meiri áhrif á breytingarnar en tíðni notkunarinnar sjálfrar. Ávaxtabragðefni og blöndun margra bragðtegunda tengdust mestu breytingunum á genavirkni.
Ahmad Besaratinia, prófessor við Háskólann í Suður-Kaliforníu og aðalhöfundur rannsóknarinnar, segir niðurstöðurnar benda til þess að bragðefni og tæknilegir eiginleikar rafrettanna gegni lykilhlutverki í þeim líffræðilegu breytingum sem greindust.
Rannsakendur leggja þó áherslu á að rannsóknin sanni ekki að rafrettunotkun valdi sjúkdómum. Hún sýni fremur fram á snemmkomnar líffræðilegar breytingar sem gætu bent til mögulegs skaða til lengri tíma.
Þótt sérfræðingar telji rafrettur almennt minna skaðlegar en hefðbundnar sígarettur eru langtímaáhrif þeirra enn óljós. Rannsakendur vinna nú að því að greina hvaða efni í rafrettuvökvum kunna að liggja að baki þeim breytingum sem fram komu í rannsókninni.
