The Independent skýrir frá þessu. Fram kemur að ef þetta gerist þá geti mikil hætta steðjað að byggðum í nágrenninu því stór og mikil flóðbylgja geti myndast. Vísindamennirnir segja að það eina sem þeir geti gert að sinni sé að fylgjast með þessum hreyfingum og engin leið sé til að segja til um hvort hraði framskriðsins muni aukast á næstu árum eða öldum.
Í fyrstu var talið að þessi hreyfing á eldfjallinu væri vegna kviku í því en þá myndi þetta framskrið takmarkast af hæð fjallsins. En mikið eftirlit og mælingar á fjallinu og landgrunninum fyrir neðan það sýna að framskriðið hefur mikil áhrif langt út fyrir eldfjallið og það telja vísindamenn að geti valdið „hrikalegu hruni“.
Í samtali við The Independent sagði Morelia Urlaub, hjá Geomar Helmholtz Centre for Ocean Research, að Etna sé risastór, rúmlega 3.000 metra há og teygi sig upp frá hafsbotni. Hún sagði að í fyrri rannsóknum hafi sjónunum aðeins verið beint að hreyfingum Etnu ofansjávar en nýjar neðansjávarmælingar sýni að hreyfingin sé tilkomin vegna áhrifa þyngdarafls á sífellt óstöðugri suðausturhlið þess.
Vitað er að hrun sem þessi hafa átt sér stað í minni eldfjöllum en sögulegar heimildir eru fyrir því. Þá hafa jarðfræðirannsóknir sýnt að stórir atburðir af þessu tagi áttu sér stað fyrir milljónum ára á Hawaii og Kanaríeyjum. Vísindamenn fylgjast því grannt með Etnu til að reyna að öðlast meiri skilning á hreyfingum fjallsins. Urlaub sagði að erfitt væri að reikna út hættuna á stóru hruni.
„Við höfum fylgst með Etnu á landi í um 30 ár en 30 ár eru ekkert ef litið er til aldurs Etnu sem er 500.000 ára. Þetta gæti gerst eftir 10 eða 100 eða 100.000 ár – við getum ekki sagt til um það.“
