Björgun Jessicu McClure Morales vakti heimsathygli árið 1987. Hún var þá aðeins 18 mánaða gömul og var bjargað eftir að hafa fallið ofan í brunn.
Heppnin hefur þó ekki alltaf verið með henni síðan og röð óheppilegra atvika hafa hent þá sem eru í kringum hana, sem sumir hafa kallað meinta „bölvun“ Jessicu.
Morales, sem er nú fertug, varð aftur fréttaefni í þessari viku þegar það kom í ljós að hún var handtekin 11. apríl fyrir meinta árás á eiginmann sinn til 20 ára, Daniel Morales, á heimili þeirra í Midland-sýslu í Texas.
Sjá einnig: Kraftaverkabarnið handtekið nærri 40 árum síðar
Henni var síðar sleppt gegn tryggingu, en lögreglumyndin af henni var skýr áminning um hversu mikið hefur breyst síðan þjóðin fagnaði 18 mánaða gömlu barninu, sem vr bjargað af 6,7 metra dýpi úr yfirgefnum 20 sm breiðum vatnsbrunni í bakgarði frænku sinnar. Móðir hennar, Reba McClure, hafði verið í heimsókn hjá nágrönnunum á þeim tíma.
Smábarnið festist með annan fótinn fyrir ofan höfuðið, sem hleypti af stað 58 klukkustunda björgunaraðgerð sem dró að sér borpalla, námuverkamenn og sjúkraflutningamenn að olíubænum í Vestur-Texas.
Atvikið var sýnt allan sólarhringinn á nýjum sjónvarpsstöðvum og gerði björgunarliðið og fjölskylduna að fjölmiðlastjörnum.
37 ára gamall hetjusjúkraflutningamaðurinn Robert O’Donnell, sem smokraði sér í gegnum þröngan brunninn til að losa smábarnið og afhenti það sjúkraflutningamanninum Steve Forbes, skaut sig síðar í haga á búgarði foreldra sinna í Stanton í Texas.
„Fyrirgefðu að ég skuli þurfa að fara svona. En lífið er hræðilegt,“ skrifaði hann í sjálfsvígsbréfi.
O’Donnell hafði verið hylltur af þjóðinni, hitti þáverandi varaforseta George H.W. Bush og kom nokkrum sinnum fram í fjölmiðlum.
Í sjónvarpsmynd um björgunaraðgerðina lék hann blaðamann sem vann að fréttinni. Árið 1989 flaug hann til Los Angeles þar sem hann var keppandi í leikþættinum 3rd Degree, sem goðsagnakenndi kynnirinn Bert Convy kynnti. Tveimur árum eftir þáttinn lést Convy skyndilega, 57 ára að aldri, úr óskurðtæku heilakrabbameini.
O’Donnell var ásóttur af skyndilegri frægð og þróaði með sér einkenni áfallastreituröskunar, sem líktist áfallastreituröskun og varð háður lyfseðilsskyldum verkjalyfjum. Það leiddi einnig til skilnaðar við eiginkonua og missis vinnunnar hjá slökkviliðinu í Midland.
„Allt frá því að björgun Jessisu átti sér stað hefur líf hans hrunið,“ sagði bróðir O’Donnell, Ricky, við blaðamenn árið 1995, eftir sjálfsvígið. „Það er eitthvað sem gerist þegar fólk lendir í þessum raunverulegu streituvaldandi aðstæðum. Það er svo erfitt fyrir þau að takast á við þetta eftir á.“
Frægðin gerði O’Donnell að skotmarki hjá samstarfsmönnum hans sem urðu háðslegir og pirraðir gagnvart honum. Þegar hann fór að sýna einkenni áfallastreituröskunar vísuðu yfirmenn hans því á bug með fyrirlitningu, sagði fyrrverandi glæpablaðamaðurinn Lance Lunsford frá Midland.
„Áfallastreituröskun var mjög fordæmd á þeim tíma. Það var mjög auðvelt að vanmeta blæbrigðin,“ sagði Lunsford, höfundur bókarinnar Inside the Well, um málið með Jessicu, við The Post.
„Þetta var gríðarlegt samfélagslegt átak. Samt upplifði hann einstaklingsbundna reynslu þar sem honum fannst eins og allt væri í húfi fyrir hann … Hann byrjaði að einangra sig og finna fyrir einmanaleika. Það passar kannski ekki við hugmynd allra um hvað áfallastreituröskun er,“ útskýrði Lunsford.
Faðir Jessicu, Chip McClure, og Reba móðir hennar voru sjálf ung þegar dóttir þeirra varð að þjóðareign, þau eignuðust Jessicu þegar þau voru aðeins 16 og 17 ára gömul. Aðeins nokkrum árum eftir að fjölmiðlaathyglin minnkaði skildu þau.
Reba, sem gengur undir nafninu Cissy, hafði byrjað að finna fyrir einangrun heima með barninu og varð öfundsjúk út í ríkara félagslíf Chips, að sögn Lunsford.
Chip fann fyrir miklu hjálparleysi við björgunina, hélt Lunsford fram.
„Hann fannst eins og hann vildi geta hjálpað eða tekið þátt, en hann gat í raun ekki gegnt neinu hlutverki. Það var mjög óþægilegt fyrir hann að vera haldið í skefjum. Ég held að það væri auðvelt að finna fyrir vanmætti í því ferli,“ sagði Lunsford.
„Níundi áratugurinn var eins og rússíbani fyrir Chip, mjög stormasamur. Hann er að reyna að átta sig á því hvort hann ætti að vera áfram í Midland, starfsferilsleiðir og þess háttar. Það var erfitt.“
Eftir nokkur hjónabönd hitti hann núverandi konu sína, Amy, og var tekinn undir verndarvæng háttsetts stjórnanda í flugmálum. Í dag er hann forstjóri fyrirtækis sem kaupir flugvélar og býr enn í Texas.
Bölvunin breiddist þó út til nýju stjúpfjölskyldu Jessicu. Í janúar fannst stjúpsystir hennar, Gracey Adams, 25 ára, myrt með haglabyssu í svefnherbergi heimilis síns í Nashville, Tennessee. Kærasta hennar, Sarah Stacey, 29 ára, var ákærð fyrir manndráp. Stacey gaf sig sjálf fram til lögreglunnar. Málið hefur þó ekki enn komið fyrir dómstóla og Stacey hefur ekki verið sakfelld. Það er óljóst hvort hún hefur játað á sig sök.
„Prestur hringdi í föður hennar og svo hringdi hann í mig og sagði mér … Hjarta mitt brotnaði,“ sagði móðir Adams, Amy McClure, við fréttastofuna WSMV og sagði að elskendurnir hefðu átt í stormasömu sambandi og í erfiðleikum með fíkniefni, þó hún sagði að Adams hefði verið edrú þegar fjölskyldan sá hana síðast fyrir jól.
Örlögin bönkuðu aftur upp á hjá Jessicu þegar fjármálakreppan árið 2008 skall á 1,2 milljóna dollara sjóði sem stofnaður var í hennar nafni eftir björgunaraðgerðina.
Jessicu var ekki leyft að snerta peningana fyrr en hún varð 25 ára, sem gerðist ekki fyrr en árið 2011, en fjármálahrunið hafði áhrif á sjóðinn og sjóðurinn dugði varla til að kaupa látlaust, niðurnítt þriggja svefnherbergja hús í Midland fyrir 388.000 dollara.
Engu að síður var Jessica svo lánsöm að eiga tvö börn með eiginmanni sínum, Daniel. Þau hafa bæði eignast sín eigin börn, sem gerir Jessicu að stoltri ömmu sem elskar að sýna þau á samfélagsmiðlum.
Jessica starfar sem aðstoðarverslunarstjóri hjá Richards Horticulture, staðbundnu landslagsfyrirtæki, og hún fékk sér áminningu um dramatíska barnæskuárið, hjartalaga húðflúr með orðunum „Well, Shit“ skrifað í því.
