Knattspyrnuheimurinn syrgir nú Anthony Renton, fyrrverandi leikmann Middlesbrough, sem er látinn aðeins 27 ára að aldri eftir langa og erfiða baráttu við hvítblæði.

Renton lést friðsamlega um helgina eftir nærri níu ára baráttu við sjúkdóminn. Middlesbrough staðfesti fregnirnar í tilfinningaþrunginni yfirlýsingu þar sem félagið minntist hans sem einstaklega jákvæðrar og hvetjandi manneskju.

Renton var efnilegur varnarmaður og hafði nýverið skrifað undir sinn fyrsta atvinnumannasamning hjá Middlesbrough þegar hann greindist með hvítblæði sumarið 2017, aðeins 18 ára gamall.

Þrátt fyrir fjölmörg áföll og erfiðar meðferðir lét hann sjúkdóminn aldrei taka frá sér ástina á knattspyrnunni. Eftir að leikferlinum lauk sneri hann sér að þjálfun og starfaði meðal annars hjá akademíu Middlesbrough þar sem hann hjálpaði ungum leikmönnum að þróast bæði innan vallar og utan.

Félagið sagði að áhrif hans á unga knattspyrnumenn og fjölskyldur þeirra á Teesside-svæðinu yrðu seint gleymd. Framlag hans var viðurkennt fyrr á þessu ári þegar hann varð fyrsti handhafi sérstakra Alumni-verðlauna akademíu félagsins.

Þegar Renton greindist árið 2017 sýndu leikmenn Middlesbrough honum mikinn stuðning og hituðu meðal annars upp fyrir deildarleik í treyjum merktum nafni hans.

Hann starfaði einnig með unglingaliðum South Park Rangers og lét eftir sig varanleg spor í ensku knattspyrnusamfélagi.