Úrvalssveitir breska hersins, oft nefndar SAS, eiga að halda aftur af umsvifum Rússa í Afríku, á botni Atlantshafsins og víðar. Sveitirnar egia að eltast við rússneska njósnara og hermenn um allan heim og verður bæði um leynilegar aðgerðir að ræða og aðgerðir þar sem ekki verður farið leynt.

Meðal þess sem er í bígerð er að smíða sérstakt njósnaskip sem á að vera tilbúið 2024. Það á að sigla um Atlantshafið og á aðallega að eltast við sérsmíðaðan rússneskan kafbát „Losharik“ sem er talinn geta komið sér fyrir á hafsbotni og tengst við þær margar neðansjávarkapla sem tengja Internetið í Bandaríkjunum og Evrópu saman.

Þessi kaplar eru notaðir til að senda upplýsingar um fjármagnsfærslur en einnig leynilegar upplýsingar sem vestræn ríki skiptast á.

Skipið er einn hluti af breytingum á breska hernum sem voru kynntar nýlega en markmiðið er að nútíma- og tæknivæða hann. Bretar bentu nýlega á Rússa og Kínverja sem helstu óvini sína en Norður-Kórea og Íran eru einnig á óvinalistanum.

Fram að þessu hafa ógnir frá óvinveittum ríkjum aðallega verið mál fyrir leyniþjónusturnar MI6 og GCHQ en nú munu úrvalssveitir hersins í auknum mæli koma að þessum málum í samvinnu við leyniþjónusturnar. SAS á að fylgjast með starfsemi Rússa víða um heim og þá sérstaklega starfsemi leyniþjónustunnar GRU en það er hún sem stóð á bak við morðtilræðið við Sergei Skripal og dóttur hans í Salisbury fyrir þremur árum.

The Telegraph segir að ætlunin sé að sérsveitirnar starfi í Afríku þar sem margir rússneskir málaliðar eru en talið er að þeim sé stýrt beint af yfirvöldum í Kreml eða GRU. Þetta gera Rússar til að auka áhrif sín í Afríku en Bretar eru lítt hrifnir af því.