Ný rannsókn frá Stanford-háskóla bendir til þess að gaseldavélar getu aukið hættu á krabbameini hjá börnum næstum tvöfalt meira en hjá fullorðnum. Þetta stafar af útblæstri bensen, þekkts krabbameinsvalds, sem losnar við bruna náttúrulegs gass eða própans. Börn eru sérstaklega viðkvæm vegna hraðari öndunar og minni líkamsstærðar.

Rannsóknin, sem birt var í tímaritinu Journal of Hazardous Materials, mat bensenútblástur í 87 heimilum í Colorado og Kaliforníu. Hún sýndi að bensenmagn var hæst í litlum, illa loftræstum heimilum, sérstaklega í svefnherbergjum þar sem fólk eyðir miklum tíma. Í verstu tilvikum mældist bensenmagn í svefnherbergjum allt að þrefalt yfir öryggismörkum.

Samkvæmt tölfræði frá Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni (WHO) ætti krabbamein vegna bensenútsetningar ekki að fara yfir eitt tilfelli á hverja milljón einstaklinga. Hins vegar sýndi rannsóknin að hjá börnum, sem búa í heimilum með mikinn bensenútblástur og litla loftræstingu, getur tíðnin verið allt að 16 tilfelli á hverja milljón, en hjá fullorðnum allt að 8 tilfelli á hverja milljón.

Til að draga úr þessari áhættu mæla sérfræðingar með að bæta loftræstingu, til dæmis með því að opna glugga eða nota öfluga gufugleypa sem leiða út í gegnum vegg. Íhuga ætti einnig að skipta yfir í rafmagnseldahellur, sem ekki losa bensen. Þessar ráðstafanir geta dregið verulega úr bensenmagninu í innilofti og þar með minnkað krabbameinsáhættu, sérstaklega hjá börnum.

Þessi rannsókn vekur athygli á mikilvægi þess að huga að inniloftsgæðum og mögulegum heilsufarsáhrifum algengra heimilistækja. Með viðeigandi ráðstöfunum er hægt að draga úr áhættu og bæta heilsu heimilismanna.

Heimildir