Fréttablaðið skýrir frá þessu í dag. Fram kemur að Skógræktin gagnrýni hugmyndir um þjóðgarð á miðhálendinu. Með slíku verði eyðisandar varðveittir og ekki hægt að rækta upp mela og snúa jarðvegseyðingu innan fyrirhugaðs þjóðgarðs við.
Í athugasemdum frá Skógræktinni kemur fram gagnrýni á að aðaláhersla nýs þjóðgarðs verði að varðveita núverandi ástand gróðurs og eyðisanda á hálendinu. Í hugmyndum ráðherra um þjóðgarðinn felist að eyðisandar séu taldir náttúrufyrirbæri og séu einkennandi fyrir hálendið. „Lítt snortin víðlendi“ séu verndarmarkmið fyrirhugaðs þjóðgarðs.
„Hálendi Íslands var að stórum hluta vel gróið fyrr á öldum og ósjálfbær landnýting orsakaði jarðvegseyðingu á stórum hluta hálendis landsins. Víða má enn finna birki, víði og reynivið langt inni á hálendi sem sýnir glöggt hversu útbreiddir skógar voru fyrr á tímum á hálendi Íslands.“
Segir í umsögn Skógræktarinnar sem ásamt Landgræðslunni spyr hvernig sé fyrirhugað að fara með þau svæði á hálendinu sem eru illa farin vegna gróðureyðingar og þarfnist uppgræðslu ef markmiðið er að vernda þau í því óviðunandi ástandi.
„Stór svæði hálendisins voru áður gróin. Á að vernda þau sem kolefnislosandi eyðimerkur eða á að hefja þau til fyrri vegs og virðingar? Skógræktin leggur til að í stað þess að setja á fót einn risastóran þjóðgarð sem óvíst sé að fái fjármagn til að sinna verkefnum sínum verði byrjað á því að stækka Vatnajökulsþjóðgarð með því að bæta við hann þeim svæðum á miðhálendinu sem brýnast er að vernda.“
Hefur Fréttablaðið eftir Pétri Halldórssyni upplýsingafulltrúa Skógræktarinnar.
