Bresk stjórnvöld hafa brugðist við og sett á ferðatakmarkanir frá sex Afríkuríkjum vegna þessa afbrigðis sem breskir sérfræðingar segja „það versta enn sem komið er“.
Nú geta flugvélar frá sex Afríkuríkjum, þar á meðal Suður-Afríku, ekki lent í Bretlandi þar sem löndin hafa verið sett á rauðan lista. Breskir ríkisborgarar sem koma frá þessum löndum þurfa að fara í sóttkví við komuna til Bretland og sýnatöku. Ástæðan er að afbrigðið virðist geta komist fram hjá bóluefnum sem hafa verið notuð til þessa gegn kórónuveirunni.
Sky News segir að Sajid Javid, heilbrigðisráðherra, hafi skrifað á Twitter að bresk heilbrigðisyfirvöld séu nú að rannsaka þetta nýja afbrigði. Frekari gagna sé þörf en stjórnvöld hafi ákveðið að grípa strax til varúðarráðstafana með því að banna flug frá sex Afríkuríkjum og skylda breska ríkisborgara í sóttkví við heimkomu frá þessum ríkjum.
B.1.1.529 afbrigðið greindist fyrst í Suður-Afríku að sögn Javid og sé „hugsanlega meira smitandi“ en Deltaafbrigðið sem er ráðandi í heiminum í dag. Hann sagði einnig að „bóluefnin sem við höfum núna virki hugsanlega síður gegn þessu afbrigði“.
Bresk heilbrigðisyfirvöld segja að afbrigðið sé það „versta sem við höfum séð fram að þessu“. Broddprótín afbrigðisins er „mjög ólíkt“ því sem það er á upphaflegu veirunni. Broddprótínið nota veirur til að komast inn í frumur okkar. Afbrigðið er einnig með 30 stökkbreytingar, tvöfalt fleiri en Deltaafbrigðið, en þessar stökkbreytingar gera að verkum að það getur líklega forðast ónæmi sem fólk hefur myndað eftir fyrri sýkingu eða bólusetningu. Sum bóluefni þjálfa líkamann til að bera kennsl á broddprótín og gera þau óvirk. Stökkbreytingar á broddprótíninu geta því hugsanlega valdið vanda.
Góðu fréttirnar eru hins vegar þær að B.1.1.529 greinist við venjulegt PCR-próf.
Tom Peacock, veirufræðingur við Imperial College London, sagði stökkbreytingarnar vera „hræðilegar“ en enn sem komið sé, séu smit af völdum afbrigðisins fá.
Sérfræðingar Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar WHO funda í dag um nýja afbrigðið en á miðvikudaginn var það sett í flokk afbrigða sem stofnunin vaktar sérstaklega. Það verður hugsanlega fært upp um flokk í dag og sett í flokk afbrigða sem þarf að hafa áhyggjur af. Ef það verður gert fær það nafn úr gríska stafrófinu, væntanlega Nu.
