Það eru liðin 22 ár síðan sex manna Friends-leikarahópurinn lokaði hurðinni á íbúð Monicu í síðasta skipti. Þættirnir lifa samt enn góðu lífi og peningarnir streyma inn.

Þegar þáttaröðin var fyrst frumsýnd árið 1994 voru Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry og David Schwimmer sögð fá 22.500 dollara hvert á þátt. Þegar vinsældir þáttaraðarinnar jukust hratt, var sagt að leikararnir hafi þénað heila milljón dollara á þátt árið 2002.

Nú, meira en tveimur áratugum síðar, hefur verið greint frá því að leikararnir fá enn 20 milljónir dala á ári greiddar, sem Lisa Kudrow, virðist hafa staðfest nýlega.

Þegar The Times spurði hana fyrr í þessum mánuði hvers vegna leikararnir þéni svona mikla peninga, hló hún og svaraði: „Vegna þess að Phoebe Buffay var svona frábær?“

Hvers vegna fá leikarar enn greitt eftir að þættirnir hætta? Það er vegna afnotagreiðslna.

Leikarar og starfsfólk fá þóknun greidda þegar sjónvarpsþáttur eða kvikmynd er endursýnd á kapalsjónvarpsstöðvum, streymisveitum eða DVD-sölu. Hversu mikið leikarar fá er reiknað út frá reglum sem settar eru af verkalýðsfélögum, þar á meðal SAG-AFTRA og WGA.

Í samtali við LA Times sagði Joshua Edwards, lögfræðingur hjá Fox Rothschild: „Ef efnið er eitthvað sem hefur langan líftíma og er stöðugt leyfisveitt aftur og aftur til mismunandi kerfa, þá ætti sá leikari eða rithöfundur að halda áfram að njóta góðs af því.“

Í frétt frá USA Today var fullyrt að Friends gæfi Warner Bros. 1 milljarð dollara á ári og aðalstjörnurnar sex samþykktu 2% samning.

Friends var upphaflega sýnt á NBC og hefur síðan verið aðgengilegt á ýmsum streymisveitum, þar á meðal Netflix. Árið 2018 var greint frá því að streymisveitan hefði greitt 100 milljónir dollara til að halda þáttunum í sýningu í eitt ár.