Fyrir tveimur árum var Lauren Brightwood hamingjusamur unglingur með stuðningsríka foreldra. Stjúpfaðir hennar, Thomas Craig Lewis, hafði verið í lífi hennar frá því að hún var barn og hún leit á hann sem pabbann sem hún átti aldrei.

En veröld hennar umturnaðist kvöldið fyrir átján ára afmæli hennar, þann 27. nóvember 2018. Hún var í baði þegar hún tók eftir einhverju skrýtnu á bak við gluggann sem var fyrir ofan baðherbergishurðina.

Þetta var sími stjúpföður hennar, mannsins sem hafði gengið henni í föðurstað þegar hún var fjögurra ára gömul.

Thomas neitaði fyrst sök en endaði með að játa brot sín fyrir dómi í síðasta mánuði. Hann viðurkenndi að hafa ítrekað tekið upp Lauren í baði án hennar vitneskju á árunum 2014 til 2018. Wales Online greinir frá.

https://www.instagram.com/p/B_gBpsaHrUj/

Lauren hefur stofnað Instagram og YouTube-síðu í von um að það hjálpi henni að vinna úr áfallinu. „Þetta hefur verið erfitt en ég hef aldrei séð eftir því að hafa látið mömmu og lögregluna vita,“ segir hún.

Í viðtali við Wales Online segir hún að líf hennar hafi umturnast eftir atvikið og hún eigi „aldrei eftir að geta treyst fólki almennilega aftur.“

Hún glímir nú við kvíða, þunglyndi og sjálfsvígshugsanir. „Ég er önnur manneskja. Þegar ég fer inn á heimili sem ég hef aldrei komið inn á áður, þá skoða ég í kringum mig og athuga hvort það séu einhverjar myndavélar þar,“ segir hún.

Lauren segir að Thomas hafði alið hana upp og þau áttu „venjulegt feðginasamband“. Móðir hennar glímir nú við mikla sektarkennd að hafa gifst honum.

„Ég fékk áfall. Ég get ekki skoðað gamlar fjölskyldumyndir, ég get ekki hugsað um fjölskyldufríin því allt er öðruvísi núna. Ég treysti honum, það gerir maður þegar maður er í sambandi – ég leyfði honum að baða hana þegar hún var yngri,“ segir Michelle, móðir Lauren.