Jarðskjálftahrinan á Reykjanesskaganum undanfarna daga hefur án efa fengið marga til að hafa áhyggjur. Sterkustu jarðskjálftarnir hafa verið ansi snarpir, stærsti skjálftinn í hrinunni var 5,7 að stærð. Í kjölfar þess skjálfta hafa orðið einhverjar skemmdir á húsum en þó ekki stórvægilegar. Ef það kemur þó skjálfti sem er aðeins stærri gæti það breyst ef marka má upplýsingar um fyrri skjálfta.
Í nýlegri grein sem birtist á Vísindavefnum er fjallað um þann skaða sem jarðskjálftar á Reykjanesskaganum hafa valdið. „Hafa jarðskjálftar á Reykjanesskaga valdið miklum skaða?“ var spurt en jarðfræðingurinn Þórunn Skaftadóttir svaraði spurningunni á vefnum.
„Ekki er vitað um marga skjálfta með upptök á Reykjanesskaga sem valdið hafa skaða. Áhrifamestur var stærsti skjálftinn sem þar hefur mælst, en hann varð í Brennisteinsfjöllum í júlí 1929, af stærðinni 6,2,“ segir Þórunn í svarinu. „Hans gætti nokkuð í Reykjavík, þar sem einhverjar skemmdir urðu á húsum, bæði hlöðnum og steyptum, sprungur komu í veggi og reykháfar hrundu. Einnig brotnuðu rúður. Voru áhrif hans talin öllu meiri þar en Suðurlandsskjálftanna 1896.“
Þórunn segir að fleiri skjálftar af svipaðri stærð hafi orðið á svæðinu en þó hafi skemmdir vegna þeirra ekki verið jafn miklar. „Annar skjálfti varð á sömu slóðum í desember 1968, 6,0 að stærð. Hann fannst vel í Reykjavík en olli óverulegum skemmdum. Árið 1933 varð skjálfti suður af Keili, um 6,0 að stærð og hrundu þá grjóthleðslur á Vigdísarvöllum. Annar álíka stór átti upptök á svipuðum stað árið 1899, en þá féllu útihús á Vigdísarvöllum og í Krýsuvík.“
DV ræddi við Þórunni um jarðskjálftana undanfarna daga og hver áhrifin yrðu ef það kemur jarðskjálfti á borð við þann sem kom árið 1929. „Það gætu brotnað rúður hugsanlega ef upptökin eru nærri viðkomandi stað, sem sagt í næsta nágrenni, þá gæti það alveg gerst,“ segir Þórunn.
Eflaust gera sér ekki allir grein fyrir muninum á jarðskjálfta af stærðinni 5,7 og 6,2. Þrátt fyrir að munurinn virðist vera lítill á blaði er hann ansi mikill. Ástæðan fyrir því er sú að mæling á jarðskjálftum er í veldisvexti, því hærri sem tölurnar eru, því meiri munur er á tugabrotunum. „Það er töluvert mikill munur, það munar meira um það eftir því sem skjálftarnir verða stærri,“ segir Þórunn.
