Lára G. Sigurðardóttir læknir segir að kominn sé tími á það að flokka nikótín sem sterkt eiturefni undir ströngu eftirliti. Þetta segir Lára í bakþönkum Fréttablaðsins í dag.

Tilefni pistilsins er væntanlega umræða um auknar vinsældir svokallaðra nikótínpoka sem notaðir eru undir vör. Pokarnir fást í mismunandi styrkleikum en þeir sterkustu innihalda 16 millígrömm af nikótíni, en til samanburðar inniheldur sterkasta nikótíntyggjóið sem fæst í apótekum fjögur millígrömm af nikótíni. Bæði er hægt að nálgast pokana í verslunum hér á landi en einnig á netinu. Þar sem pokarnir innihalda ekki tóbak fjalla engin sérstök lög um þá hér á landi.

Lára varar við nikótíninu og segir það hafa reynst jafn ávanabindandi og kókaín og heróín. Hún lýsir svo dæmigerðum fráhvarfseinkennum eftir að fólk kemst upp á lagið með að nota það.

„Svefntruflanir, svimi, örvænting, óþolinmæði, óróleiki, reiði, leiði, kvíði, þunglyndi, þreyta, martraðir, höfuðverkur, eirðarleysi og einbeitingarskortur eru einkenni sem lýst hafa verið eftir notkun þess. Það lætur þér kannski líða vel í skamma stund en á endanum ertu farinn að nota það til að deyfa vanlíðanina. Þú ert ágætur í rúma klukkustund og þá þarftu annan skammt,“ segir Lára.

„Nú fæst þetta efni nálægt skólalóðum í fjórfalt hærri styrkleika en hörðustu reykingamenn fá keypt í apótekum. Hver er tilgangurinn með frjálsri sölu nikótínpoka? Allavega ekki til að hætta að reykja, samkvæmt tollstjóra. Nikótín getur virkað spennandi eða töff en veldur eftirsjá þegar það hefur breytt taugatengingum í heilanum þannig að þér fer að líða illa án þess . Flestir sjá eftir að hafa byrjað og aðeins einum af hverjum þrjátíu tekst að losna í fyrstu tilraun úr þrældómi þess.“

Lára vísar svo í nýlega úttekt Neytendastofu sem sagði að sjoppur væru oft óhæfar til að bera þá ábyrgð sem nikótíni fylgir. Dæmi séu um að búið sé að rjúfa innsigli á rafsígarettuvökva og bæta við nikótíni í óþekktum skömmtum. Hún segir að nikótín sé ekkert annað en eitur.

„Nikótín er náttúrulegt eiturefni sem finnst í tóbaksplöntum. Það var notað sem skordýraeitur og hreinsiefni – því það er eitur. Nikótín hefur áhrif á hjarta og taugakerfi og eitt milligramm getur til dæmis valdið dauða hjá ungu barni. Því þurfa þeir sem umgangast efnið í miklu magni að vera í sérstökum búningum sem vernda þá.“

Lára segir að kominn sé tími á að flokka nikótínið eins og það eiturefni sem það er og fylgja því eftir með ströngu eftirliti. „Við eigum ekki að þurfa að horfa á samviskulausa sölumenn selja börnunum okkar eitur í vökva eða poka.“