Breski rithöfundurinn Michael Bond, höfundur hinna vinsælu barnabóka um bangsann Paddington, er látinn 91 árs að aldri. Hann lést á þriðjudag heimili sínu í námunda við Paddington-lestarstöðina í London eftir stutt veikindi.

Fyrsta bókin um marmelaði-elskandi bangsann frá Perú, A Bear Called Paddington, kom út árið 1958, en hugmyndina fékk Bond þegar hann rak augun í leikfangabjörn í búðarglugga við Paddington-stöðina á leið sinni heim úr vinnunni. Bond hélt áfram að skrifa sögur um Paddington allt til dauðadags en sú tuttugasta og sjötta, Paddington’s Finest Hour, var gefin út í apríl á þessu ári. Bækurnar um Paddington hafa selst í meira en 35 milljónum eintaka, komið út á meira en 40 tungumálum og hefur verið breytt í leikrit, sjónvarpsþætti og nú síðast kvikmyndina Paddington sem naut mikilla vinsælda þegar hún kom út árið 2014.

Á rithöfundarferlinum skrifaði Bond fjölda annarra verka, bæði fyrir börn og fullorðna.

Fjölmargir hafa vottað Bond virðingu sína eftir að fréttir af andláti hans bárust. Stephen Fry minntist hans til að mynda á Twitter-síðu sinni: „Mér þykir leitt að heyra að Michael Bond sé farinn frá okkur. Eins og björninn Paddington sem hann gaf okkur var hann ljúfmenni, virðulegur, heillandi og elskulegur.“