Rússneska varnarmálaráðuneytið hefur sent frá sér tilkynningu þar sem segir að fallhlífahermenn hafi stokkið út úr 10.000 metra hæð yfir norðurheimskautasvæðinu, austan við Svalbarða, og lent heilu og höldnu og síðan tekið þátt í heræfingu. Í tilkynningu á heimasíðu ráðuneytisins segir að þetta sé í fyrsta sinn sem hermönnum takist þetta við svo erfiðar aðstæður eins og eru á norðurheimskautasvæðinu.

Verdens Gang skýrir frá þessu. Fram kemur að haft sé eftir Junus-Bek Jevkurvo, aðstoðarvarnarmálaráðherra, að þetta hafi Rússum tekist fyrstum allra með því að nota nýja tegund fallhlífa. Einnig er haft eftir honum að æfingar sem þessar verði nú haldnar árlega á hinum ýmsu svæðum á norðurheimskautinu.

Æfingin fór fram á Franz Josef Land, sem eru rússneskar eyjar austan við Svalbarða. Sovétríkin sálugu fengu yfirráð yfir þeim 1926.

Það tók hermennina fjórar mínútur að svífa til jarðar úr 10.000 metra hæð og notuðu þeir súrefnisgrímur á meðan. Við tóku þriggja daga æfingar þar sem ýmis atriði tengd hernaði við öfgafullt veðurfar voru æfð.

Norskir hernaðarsérfræðingar segja að tilgangur æfingarinnar hafi verið að sýna fram á getu rússneska hersins og reyna að styrkja stöðu hans á svæðinu. Það þurfi ekki að koma á óvart þó Rússar stundi heræfingar á svæðinu.