Fyrrverandi úrvalsdeildarliðsmaðurinn Adrian Mutu skapaði sér orðspor bæði fyrir frábæran hæfileika á vellinum og óstýrilátt líferni utan hans.

Mutu varð hetja í ítölsku Serie A þar sem hann skoraði mörk af mikilli reglusemi, áður en ferill hans tók snöggan og harkalegan snúning þegar hneykslismál utan vallar fóru að skyggja á frammistöðu hans.

Sérstaklega eftir að hann gekk til liðs við Chelsea árið 2003. Rúmenski framherjinn, sem varð 47 ára nýverið, ólst upp við hefðbundnar aðstæður í Calinesti í Rúmeníu, en fátt benti til þess lífsstíls sem síðar átti eftir að einkenna feril hans.

Eftir markahrinu með Dinamo Búkarest vakti hann athygli Inter og síðar Parma, þar sem frammistaða hans skilaði honum jafnvel tilnefningu til Gullboltans. Árið 2004 rataði hann hins vegar í fréttir í heimalandinu eftir samband sitt við klámleikkonuna Lauru Andresan, sem vakti mikla hneykslun og umtal.

Laura Andreson sagðist hafa átt einnar nætur gaman með Mutu en hafa skorið sig á fingri þegar þau voru komin heim, þar hafi Mutu sogið blóðið úr fingri hennar, áður en þau nutu ásta í eldhúsinu.

Vandræðin jukust eftir komu hans til Chelsea, þar sem hann var keyptur fyrir 15 milljónir punda með stuðningi eigandans Roman Abramovich. Þrátt fyrir miklar væntingar tókst Mutu aldrei að festa sig í sessi hjá félaginu, einkum vegna agabrota og átaka við nýjan knattspyrnustjóra, Jose Mourinho. Deilur þeirra urðu opinberar og Mutu var sektaður um háa fjárhæð.

Endanlegur endir hans hjá Chelsea kom þegar hann féll á lyfjaprófi og fannst kókaín í blóði hans. Félagið rak hann samstundis og enska knattspyrnusambandið bannaði honum að leika í sjö mánuði. Mutu neitaði fyrst sök, en viðurkenndi síðar að hafa tekið kókaín og kallaði það verstu ákvörðun ferils síns.

„Ég var einn og leið illa, en ekkert réttlætti gjörðir mínar,“ sagði hann síðar. Ferill Mutu er því bæði saga um mikla hæfileika og viðvörun um hvernig rangar ákvarðanir utan vallar geta eyðilagt stórkostlegan feril.