Breska leikkonan Judi Dench telur að dæmdi nauðgarinn Harvey Weinstein hafi „afplánað sinn dóm“ í fangelsi fyrir kynferðisbrot.
„Ég sá myndband af Harvey ganga með tvo stafi og hugsaði: „Jæja … ég þekkti Harvey, og ég þekkti hann vel og vann með honum, og ég hafði enga slíka reynslu, sem betur fer fyrir mig“, sagði leikkonan sem er níræð í viðtali við Radio Times.
„Ég ímynda mér að hann hafi afplánað sinn dóm. Ég veit það ekki, fyrir mér er þetta persónulegt, fyrirgefning“, bætti hún við um kvikmyndaframleiðandann sem afplánar nú 16 ára dóm fyrir nauðgun og önnur kynferðisbrot.
Dench sagði einnig frá því að hún hefði haldið sambandi við Kevin Spacey, sem var sýknaður af ákærum um kynferðisbrot í Bretlandi og einnig sýknaður af ábyrgð í einkamáli sem höfðað var í New York. Spacey stendur þó frammi fyrir þremur ákærum til viðbótar um kynferðisbrot fyrir dómstóli í London á næsta ári.
„Kevin hefur verið sýknaður og ég heyri frá Kevin, við sendum sms,“ sagði hún við fjölmiðla.
Árið 2019 sagði Dench við Radio Times að fólk ætti að aðgreina vinnu Spacey og Weinstein frá einkalífi þeirra.
„Ætlum við að gera lítið úr tíu árum á Old Vic og öllu sem hann gerði, hversu frábær hann hefur verið í öllum þessum myndum?“ sagði Dench um Spacey.
„Ætlum við bara ekki að sjá allar þessar myndir sem Harvey framleiddi? Það er ekki hægt að neita einhverjum um hæfileika,“ bætti hún við. „Þú gætir alveg eins aldrei horft á málverk eftir Caravaggio. Þú hefðir alveg eins aldrei getað farið að sjá Noel Coward.“
Dench, sem vann að nokkrum myndum Weinsteins, þar á meðal Shakespeare in Love og Philomena, hefur lengi staðhæft að hún hafi ekki vitað af kynferðisglæpum hans.
Árið 2017 sagði Dench að hún væri skelfd yfir ásökununum gegn Weinstein og tjáði sig um stuðning vegna þolenda hans.
„Þó að enginn vafi leiki á því að Harvey Weinstein hafi hjálpað mér og stutt kvikmyndaferil minn undanfarin 20 ár, þá var ég alls ekki meðvituð um þessi brot, sem eru auðvitað hræðileg, og ég votta þeim sem hafa orðið fyrir samúð mína og þeim sem hafa tjáð sig heilshugar.“
Sama ár stigu meira en tylft kvenna fram og sökuðu Weinstein um kynferðislega áreitni, árás eða nauðgun.
Árið 2020 var Weinstein dæmdur í 23 ára fangelsi í New York fyrir nauðgun af þriðja stigi og eitt tilvik kynferðisbrota. Áfrýjunardómstóll New York felldi þó úrskurðinn úr gildi fjórum árum síðar.
Weinstein hlaut einnig 16 ára fangelsisdóm árið 2023 fyrir nauðgun og kynferðislega notkun með eftir réttarhöld í Kaliforníu. Hann hefur einnig áfrýjað þeirri ákvörðun. Í mars var hann fundinn sekur í endurtekinni kynferðisbrotamáli sínu í sakamáladómstóli í Manhattan.
