Eins og allir vita þá snýst jörðin einn heilan hring um sjálfa sig á 24 klukkustundum. Þannig er sólarhringur mældur. Svona hefur þetta verið í milljarða ára. En 29. júní síðastliðinn var sólarhringurinn 1.59 millisekúndum styttri en reiknað var með.
Þetta er hluti af þróun sem hefur átt sér stað síðustu árin. Það hefur færst í vöxt að sólarhringur mælist styttri en 24 klukkustundir. 2020 mældust 28 stystu sólarhringar síðustu 50 ára. Það lá nærri að metið frá 29. júní síðastliðnum félli þann 26. júlí en þá vantaði 1.5 millisekúndur upp á sólarhringinn.
The Guardian segir að þegar horft sé til langs tíma sé að hægja á snúningshraða jarðarinnar. Fyrir 1.4 milljörðum ára var sólarhringurinn tæplega 19 klukkustundir. Að meðaltali eru sólarhringarnir að lengjast frekar en styttast eða um 1:74.000 hluta úr sekúndu á ári. Það er aðallega tunglið sem veldur þessu með þyngdarafli sínu en það togar í jörðina og veldur sjávarföllum sem hægja á snúningi jarðarinnar.
Þegar horft er til skamms tíma þá er staðan aðeins flóknari og ekki hægt að segja að snúningshraðinn sé að hægja á sér. Margir þættir eiga hlut að máli, sumir bæta í snúning hennar en aðrir hægja á honum. Þetta eru til dæmis jarðarkjarninn, heimsálfurnar, heimshöfin og jöklar sem bráðna.
Bandaríska geimferðastofnunin NASA segir að sterkir vindar í tengslum við El Nino geti hægt á snúningnum og þannig lengt sólarhringinn um brot úr milli sekúndu. Jarðskjálftar geta haft öfug áhrif.
