The Guardian segir að „Dmitri“, sem er liðsmaður í úrvalssveitum rússneska hersins, hafi verið að undirbúa sig undir að vera sendur aftur til Úkraínu ásamt félögum sínum þegar yfirmaður þeirra brjálaðist við þá. Ástæðan var að hermennirnir hafi neitað að fara aftur til Úkraínu. „Það var fljótt ljóst að við vorum ekki allir hrifnir af hugmyndinni. Við vildum einfaldlega ekki fara aftur til Úkraínu. Ég vil fara heim til fjölskyldu minnar og það ekki í líkkistu,“ hefur The Guardian eftir „Dmitri“ sem er dulnefni sem miðillinn notar fyrir hermanninn sem vildi ekki koma fram undir réttu nafni.
Hann sagði að yfirmaðurinn hafi róast fljótt því hann gat ekkert gert í málinu, vilji hermannanna réði. Sömu sögu er að segja af „Sergei“, sem BBC ræddi við. „Yfirmenn okkar nenntu ekki einu sinni að ræða þetta við okkur því vorum ekki þeir fyrstu til að yfirgefa herinn,“ sagði hann.
Svo lengi sem Pútín lýsir ekki yfir stríði og kallar það „sérstaka hernaðaraðgerð“ er ekki hægt að refsa rússneskum hermönnum fyrir að neita að fara til Úkraínu. Það versta sem er hægt að gera þeim er að reka þá úr hernum. Þetta sagði Mikhail Benyash, lögmaður, í samtali við The Guardian en hann segist hafa ráðlagt mörgum hermönnum um þessa leið.
„Rússnesku yfirmennirnir reyna að hræða hermennina með fangelsisrefsingu ef þeir neita að fara í stríð en við ráðleggjum þeim að segja bara nei. Það er enginn lagalegur grundvöllur til að hefja réttarhöld yfir rússneskum hermanni ef hann neita að fara í stríð, svo lengi sem hann er á rússnesku landsvæði,“ sagði hann.
Hann sagði að reglurnar væru aðrar ef Pútín lýsir yfir stríði: „Þá eiga hermennirnir fangelsisdóm yfir höfði sér ef þeir neita að fara í stríð.“
