Samkvæmt niðurstöðum nýrrar rannsóknir þá býr heilinn yfir vísbendingum um hvernig hugmyndafræði við kjósum að lifa eftir. Niðurstöður rannsóknarinnar benda til að fólk með öfgafullar skoðanir eigi erfiðara með að leysa flókin verkefni en aðrir. Vísindamenn segja að niðurstöðurnar geti komið að gagni við að finna fólk sem á á hættu að aðhyllast öfgastefnu.

The Guardian segir að vísindamenn við University of Cambridge hafi reynt að leggja mat á hvort geta fólks til að móttaka upplýsingar og vinna úr þeim móti þætti á borð við stjórnmálaskoðanir, þjóðernishyggju og tengist lýðfræðilegum þáttum á borð við aldur, kynþátt og kyn. Rannsóknin var byggð á fyrri rannsóknum. Í henni tóku um 330 manns, búsettir í Bandaríkjunum, á aldrinum 22 til 63 ára þátt. Margvísleg próf voru lögð fyrir fólkið, 37 taugasálfræðileg verkefni og 22 persónuleikakannanir á tveimur vikum.

Verkefnin voru hlutlaus, það er að segja þau höfðu engin tilfinningaleg tengsl né pólitísk tengsl. Í þeim fólst til dæmis að fólk átti að leggja lögun hluta á minnið. Tölvulíkön voru síðan notuð til að draga upplýsingar um skynjun þátttakendanna og lærdóm þeirra úr gögnunum sem og hæfileika þeirra til að takast á við flókin verkefni.

Niðurstaðan var að hugmyndafræðilegar skoðanir fólks endurspegla vitræna ákvarðanatöku þess.  Ein af aðalniðurstöðunum er að fólk með öfgaskoðanir hafði tilhneigingu til að sjá heiminn í svörtu og hvítu ljósi og átti erfitt með að takast á við flókin verkefni sem kröfðust flókinna andlegra skrefa sagði Leor Zmigrod, aðalhöfundur rannsóknarinnar. „Einstaklingar eða heilar sem eiga erfitt með að meðtaka og skipuleggja flóknar aðgerðir dragast hugsanlega að öfgafullri hugmyndafræði eða hugmyndafræði einræðisherra sem einfaldar heimsmyndina,“ sagði hún. Hún sagði jafnframt að þessi vitneskja gæti komið að gagni við að skilja hvaða fólk sé jafnvel reiðubúið til að fremja ofbeldisverk.

Niðurstöðurnar hafa verið birtar í vísindaritinu Philosophical Transactions of the Royal Society B.