Parið Justin og Amber Hicks fundust myrt í húsi sínu í Acworth í Georgíu í Bandaríkjunum í nóvember 2021. Nágranni þeirra, Matthew Scott Lanz, var handtekinn og ákærður í nokkrum ákæruliðum, þar á meðal fyrir morð, samkvæmt skipuninni. Hann var fundinn sekur í öllum ákæruliðum í dómi sem féll í síðustu viku.

Yfirvöld fullyrtu að Lanz hafi farið inn í hús parsins um bakdyr og skotið þau til bana þann 17. nóvember 2021. Hann vissi ekki að tveggja ára gamall sonur parsins væri sofandi á efri hæðinni.

Í réttarhöldunum bar faðir Justins vitni um að hann hefði farið heim til parsins til að athuga með þau eftir að Amber mætti ekki til vinnu og parið svaraði ekki textaskilaboðum.

Þegar lögreglumenn komu á vettvang fundu þeir son parsins þar sem hann var að kúra með foreldrum sínum og reyna að leika við þau til að ná athygli þeirra, samkvæmt myndbandi úr líkamsmyndavél lögreglunnar. Barnið var blóðugt og í bleyju sem ekki hafði verið skipt á.

Lanz gaf enga ástæðu fyrir verknaðinum í réttarhöldunum, en hann sagði lögreglunni í yfirheyrslum að hann hefði séð „djöfulsljós“ í íbúð Hicks. Hann sagði einnig að bróðir hans, Austin, sem þá var látinn, hefði sætt áreiti af fyrri íbúum íbúðarinnar sem Hicks fjölskyldan bjó í.

Austin hafði brotist inn í sömu eign þegar fyrri íbúar bjuggu þar. Aðeins mánuðum fyrir morðin á Hicks-parinu tók Austin eigið líf eftir að hafa stungið lögreglumann til bana í Washington, D.C.

Verjandi Lanz hélt því fram fyrir dómi að engin sönnunargögn sem fundust á vettvangi hefðu tengt hann við verknaððinn.

Lanz var fundinn sekur um tvö tilvik manndráps af ásetningi, fjögur tilvik manndráps af alvarlegum ástæðum, tvö tilvik alvarlegrar líkamsárásar, eitt tilvik ofbeldis gegn barni og eitt tilvik fyrir að hafa spillt sönnunargögnum, auk annarra brota.

Hann hlaut þrjá lífstíðardóma, tvo án möguleika á reynslulausn, og 32 ár til viðbótar, dóma sem honum ber að afplána samfellt.