The Guardian segir að í rannsókninni hafi gen úr heila Neanderdalsmanna verið sett í mýs, merði og „smáheila“ sem eru frumulíffæri, sem eru ræktuð á tilraunastofum úr stofnfrumum fólks.
Rannsóknin leiddi í ljós að Neanderdalsútgáfa gensins tengdist hægari myndun taugafruma í heilaberkinum á meðan á þroskastigið stóð yfir. Segja vísindamenn að þetta geti skýrt vitsmunalega yfirburði nútímamannsins yfir Neanderdalsmönnum.
Wieland Huttner, hjá Max-Planck-stofnuninni í Þýskalandi, sagði að vísindamennirnir telji þetta vera fyrstu óyggjandi sönnunina fyrir að nútímamenn hafi staðið Neanderdalsmönnum framar á vitsmunasviðinu.
Nútímamenn og Neanderdalsmenn skiptust í tvo ættleggi fyrir um 400.000 árum. Forfeður okkar héldu sig í Afríku en Neanderdalsmenn héldu norður á bóginn, til Evrópu. Fyrir um 60.000 árum streymdu nútímamenn til Evrópu og þá hittust ættleggirnir tveir. Þeir blönduðust að hluta en nútímamenn, sem eru ekki af afrískum uppruna, eru með DNA frá Neanderdalsmönnum í líkama sínum en það er á bilinu 1-4% af DNA þeirra.
Fyrir um 30.000 árum voru þessir ættingjar okkar horfnir af sjónarsviðinu. Lengi hefur verið leitað svara við hvernig nútímamaðurinn fór að því að halda velli á meðan Neanderdalsmenn hurfu af sjónarsviðinu.
Laurent Nguyen, prófessor við háskólann í Liége, sagði að það sé staðreynd að hvar sem nútímamaðurinn kom hafi hann staðið sig betur en þær tegundir manna sem þar voru fyrir. Neanderdalsmenn hafi verið komnir til Evrópu löngu á undan nútímamanninum og hafi átt að vera búnir að laga sig að umhverfinu, þar á meðal sýklum. Stóra spurningin sé hvernig nútímamaðurinn hafi farið að því að hafa betur og lifa af á meðan hinar tegundirnar urðu undan að láta.
