Carbfix hlaut í nótt hin alþjóðlegu Keeling Curve verðlaun fyrir aðferð sína við kolefnisförgun, þ.e. steinrenningu CO2 í bergi. Verðlaunin eru veitt árlega brautryðjendum sem hafa náð eftirtektarverðum árangri í aðgerðum í þágu loftslagsmála.
Verðlaunaafhendingin fór fram í beinni útsendingu á vef bandarísku sjónvarpsstöðvarinnar PBS – Public Broadcasting Service síðastliðna nótt. Fram komu ýmsir þekktir einstaklingar sem hafa látið til sín taka í loftslagsmálum. Fyrirsætan, leikkonan og aðgerðasinninn Amber Valletta og loftslagssérfræðingurinn Jeff Berardelli kynntu verðlaunin.
„Það er mikið fagnaðarefni að hljóta þessi verðlaun og mikilvæg viðurkenning á starfinu okkar hjá Carbfix. Það er ljóst að heimurinn er að kalla eftir fjölbreyttum lausnum við loftslagsvandanum og verðlaunin undirstrika að aðferðin hefur mikla möguleika á að vaxa hratt á heimsvísu,“ segir Edda Sif. „Fjölmörg áhugaverð verkefni voru tilnefnd í ár og mikill heiður að hafa orðið fyrir valinu. Við höfum verið að sjá sívaxandi áhuga á Carbfix kolefnisförgunaraðferðinni og verðlaunin munu vonandi auka vitund á aðferðinni sem einni af þeim tæknilausnum sem nýta má til að sporna gegn loftslagsvánni,“ segir Edda Sif.
Verðlaunin eru kennd við Dr. Charles D. Keeling sem hóf að mæla styrk koldíoxíðs í andrúmslofti árið 1956 og tók eftir því að styrkurinn jókst frá ári til árs. Mælingarnar voru með fyrstu óyggjandi sönnunargögnum fyrir uppsöfnun gróðurhúsalofttegunda í lofthjúpnum sem hann ályktaði að stafaði af bruna mannkyns á jarðefnaeldsneyti.
Carbfix aðferðin felst í því að CO2 leyst upp í vatni undir þrýstingi og vatninu dælt niður á 500-800 m dýpi í basaltjarðlög, þar sem CO2 binst varanlega í berggrunninum í formi steinda. Aðferðin hefur verið sannreynd sem hagkvæm og umhverfisvæn leið til að binda kolefni varanlega. Aðferðin sem Carbfix notar við kolefnisförgun er frábrugðin þeim aðferðum sem þekkjast annars staðar í heiminum. „Í staðinn fyrir að losa kolefnið út í andrúmsloftið er því dælt nokkur hundruð metra ofan í jörðina. Þar verða efnaskipti þar sem vatn og koltvíoxíð verða að náttúrulegu bergi,” segir Edda Sif.
Orkuveita Reykjavíkur hefur frá árinu 2007 leitt þróun aðferðarinnar í samstarfi við Háskóla Íslands og erlendar rannsókna- og vísindastofnanir. Orka Náttúrunnar, dótturfélag OR, hefur nú rekið lofthreinsistöð og niðurdælingu við Hellisheiðarvirkjun samfellt í fimm ár með góðum árangri. Carbfix ohf. hefur frá árinu 2019 verið rekið sem sjálfstætt dótturfélag OR.
