Gianni Infantino, forseti FIFA, hefur varið undirbúning Heimsmeistaramótsins sem hefst í Norður-Ameríku á næstu dögum þrátt fyrir vaxandi gagnrýni á framkvæmd mótsins og stjórnun alþjóðaknattspyrnusambandsins.

Á blaðamannafundi í Mexíkó, skammt frá Azteca-leikvanginum, hvatti Infantino gagnrýnendur til að „slaka á og njóta stundarinnar“ þrátt fyrir umræður um hátt miðaverð, ferðatakmarkanir og ýmis pólitísk álitaefni sem tengst hafa mótinu.

FIFA-forsetinn lagði sérstaka áherslu á gott samband sitt við Donald Trump, forseta Bandaríkjanna, sem gegnir lykilhlutverki í skipulagningu mótsins.

„Ég á frábært samband við Trump forseta. Án þátttöku hans hefði verið ómögulegt að halda Heimsmeistaramót í Bandaríkjunum,“ sagði Infantino.

Ummælin hafa vakið athygli enda hefur FIFA verið gagnrýnt fyrir að tengjast stjórnmálum of náið. Infantino svaraði einnig spurningum um þátttöku Írans á mótinu, en óvissa hafði ríkt um ferðalög landsliðsins vegna alþjóðlegra aðstæðna.

Hann sagði FIFA hafa lagt sig fram um að tryggja að Íran gæti tekið þátt.

„Ég lofaði þeim að þeir myndu komast á mótið. Ef ég hefði þurft að fara með rútu til Teheran og sækja þá sjálfur hefði ég gert það,“ sagði Infantino.