Forsætisráðherra, Katrín Jakobsdóttir, og eiginmaður hennar, Gunnar Sigvaldason, voru heiðursgestir á Íslendingahátíðum sem haldnar voru í Gimli í Manitoba og í Mountain í Norður-Dakóta 4. og 6. ágúst sl. flutti forsætisráðherra ávarp á báðum hátíðum og tók þátt í hátíðahöldum þeim tengdum. Íslendingahátíð var nú haldin í 119. sinn í Mountain og í 129. sinn í Gimli.

Í ferð sinni heimsóttu forsætisráðherrahjónin Íslendingaslóðir í Gimli og Riverton, meðal annars Menningarsafnið Nýja Ísland í Gimli (New Iceland Heritage Museum) og dvalarheimilið Betel þar sem margir aldraðir afkomendur íslenskra Vesturfara búa. Forsætisráðherra heimsótti einnig Mannréttindasafnið í Winnipeg og Manitobaháskóla, þar sem hún skoðaði íslenska bókasafnið og kynnti sér íslenskudeild háskólans.

„Það er merkilegt að kynnast af eigin raun hve mikla rækt afkomendur Íslendinga hér í Kanada og Bandaríkjunum leggja við þessa sögu og segja má að ummerki um íslenska landnema séu hér á hverju strái. En það er ekki síður mikilvægt að skynja hinn einlæga vilja til að rækta þessi samskipti til framtíðar og eiga meira samstarf á ýmsum sviðum menningar, stjórnmála og viðskipta,“

sagði Katrín Jakobsdóttir meðal annars í ræðu sinni.

Þá sagði hún einnig að á Íslandi væri orðatiltæki, sem næði yfir þá sterku tengingu sem fólk hefði við rætur sínar:

„Römm er sú taug, er rekka dregur föðurtúna til.”

Í heimsókninni fundaði forsætisráðherra með Brian Pallister, forsætisráðherra Manitoba, Rochelle Squires, ráðherra Manitoba fyrir sjálfbæra þróun og málefni kvenna, Jeff Wharton, ráðherra sveitastjórnarmála Manitoba, James Bezan, fulltrúa Manitoba í kanadíska þinginu, og Myrnu Driedger, forseta lögjafaþings Manitoba. Einnig hitti hún þingmennina Derek Johnson og Len Isleifson sem eru af íslenskum ættum. Þá sat forsætisráðherra sérstakan hádegisverð í boði Janice C. Filmon, fylkisstjóra Manitoba, ásamt 14 konum sem getið hafa sér gott orð á ólíkum sviðum í Manitoba.

Ræða forsætisráðherra í Gimli.

Ræða forsætisráðherra í Mountain.

Katrín Jakobsdóttir, forsætisráðherra, og Janice C. Filmon, fylkisstjóri Manitoba.