Yfirvöld í smábænum Fayetteville í Vestur-Virginíu halda árlega uppá afmæli New River Gorge-brúarinnar sem er í 260 metra hæð yfir árfarveginum sem brúa þurfti. Liður í hátíðarhöldunum er að aðeins þennan dag, sem ætíð fer fram þriðja laugardag í október, er heimilt að stökkva ofan af brúnni með fallhlíf á bakinu, svokallað „base jump“.
Aðeins er heimilt að stökkva í sex klukkustunda glugga, en að þessu sinni fer hátíðin fram þann 20. október.
Vinsældir hátíðarinnar hafa farið vaxandi á undanförnum árum og í fyrra stukku 348 frá 33 ríkjum með fallhlíf á bakinu.
Eins og kannski gefur að skilja eru öryggisráðstafanir í fyrirrúmi. Hingað til hafa milli 15 og 20 sjúkrabílar verið á svæðinu meðan hátíðin fer fram og um fimmtíu heilbrigðisstarfsmenn.
Hátíðin hefur verið haldin frá árinu 1980 og hafa þrjú dauðsföll átt sér stað á þessum 35 árum.
1983: Michael Glenn Williams drukknaði þegar að sterkur straumur hreif fallhlífarbúnað hans með sér. Williams dróst með og enginn kom honum til bjargar þar sem björgunarsveitarmenn voru uppteknir við að aðstoða aðra stökkvara.
1987: Steven Gyrsting féll til jarðar eftir að hvorki aðalfallhlíf hans né varafallhlíf hans opnuðust. Nota þarf sérstakan búnað fyrir base-jump en Gyrsting notaði hefðbundið fallhlífarstökksbúnað sem varð honum að fjörtjóni.
2006: Brian Lee Schubert var of seinn að opna fallhlífina sína og féll harkalega til jarðar. Hann lést af sárum sínum. Lík hans var borið af vettvangi og svo héldu ofurhugar áfram að stökkva af brúnni eins og ekkert hefði í skorist.
Hér má sjá myndband frá hátíðinni árið 2017. Það er ekki fyrir lofthrædda:
Og hér er svo annað frá 2016:
