Tveir ungir menn sem voru reknir úr virtum skóla árið 2020 eftir að mynd af þeim fór í dreifingu á Internetinu hafa nú fengið uppreisn æru.

Piltarnir sem um ræðir voru aðeins 14 ára þegar umrædd mynd var tekin árið 2017 þegar þeir, samtals þrír vinir, gistu saman eina nótt. Á myndinni má sjá drengina með dökkan lit í andlitinu og töldu margir að um væri að ræða svokallað „blackface“ – það er andlitsgervi hvítrar manneskju sem málar sig svarta eða brúna í framan. Oftar en ekki er litið á gervið sem móðgun við svart fólk.

Myndin fór svo í dreifingu árið 2020, eða um það leyti sem Black Lives Matter-hreyfingin ruddi sér til rúms eftir morðið á George Floyd. Borin voru kennsl á drengina sem stunduðu nám við sama skólann í Kaliforníu og voru þeir teknir á teppið og vikið úr skólanum.

En málið var þó flóknara en þetta eins og kom síðar á daginn.

Drengirnir höfðu einfaldlega borið á sig bólukrem sem móðir eins drengjanna hafði keypt til að meðhöndla bólur í andliti hans. Andlitsmaskinn var ljósgrænn þegar hann var borinn á andlitið og varð dökkgrænn þegar hann þornaði. Var tilgangur drengjanna ekki að þykjast vera dökkir á hörund.

Bandarískir fjölmiðlar greina nú frá því að drengirnir tveir hafi fengið bætur, 500 þúsund dollara hvor, í bætur fyrir brottreksturinn þar sem skólinn tryggði ekki að drengirnir fengju réttláta málsmeðferð.  Jafngildir upphæðin sem hvor drengjanna fær tæpum 70 milljónum króna.