Styrmir Gunnarsson, fyrrverandi ritstjóri Morgunblaðsins, segir ábyrgð Icelandair mikla vegna ákvörðunnar sinnar um að notast áfram við Boeing vélar sínar í kjölfar flugslysa tveggja MAX véla sem leiddi til þess að þær voru teknar úr notkun. Icelandair hefur verið í samingaviðræðum við Boeing um skaðabætur. Strax í ágúst í fyrra var ljóst að tap Icelandair vegna kyrrsetningarinnar var 19 milljarðar, en ljóst er að sú tala hefur hækkað síðan.
„Hér á Íslandi vakna spurningar um hvort sú ákvörðun stjórnenda Icelandair að halda sig við þessar þotur hafi verið rétt og með hvaða hætti eigi yfirleitt að endurvekja traust farþega á þeim. Fyrir þessa litlu þjóð hér norður í höfum er þetta ekki lítið mál. Við getum ekki treyst á samgöngur við önnur lönd sem byggja á flugi erlendra félaga til og frá landinu. Ábyrgð Icelandair er því mikil. Það er umhugsunarefni, hversu litlar umræður hafa orðið hér um þennan þátt málsins,“
segir Styrmir.
Icelandair bjóst við að byrja að nota allar sex MAX vélar sínar í mars á þessu ári, en því hefur síðan verið frestað um óákveðinn tíma. Átti Icelandair að fá þrjár MAX vélar til viðbótar afhentar á þessu ári. Vinnur Icelandair nú að sumaráætlunum sínum, sem gera ekki ráð fyrir MAX vélunum.
Öll áætlanagerð er því sögð í uppnámi, þar sem leigusalar flugvéla eru sagðir tregir til að leigja vélar fram yfir sumarið, vegna óvissunar hjá Boeing.
Styrmir segir vanda þeirra flugfélaga sem notast við Boeing þotur verða stöðugt alvarlegri:
„Að undanförnu hafa birtzt fréttir í fjölmiðlum um allan heim um ný vandamál, sem hafa komið upp vegna MAX-þotanna. Sú ákvörðun stjórnar félagsins að reka forstjórann hefur ekki beinlínis aukið á traust til verksmiðjanna vegna þess að hún bendir til að vandinn hafi verið víðtækari en í fyrstu var talið. Þau flugfélög, sem hafa byggt flugvélaflota sinn fyrst og fremst á vélum frá Boeing munu standa frammi fyrir því, að farþegar vilji ekki fljúga með þessum tilteknu þotum jafnvel þótt þær verði teknar í notkun á ný.“
Þess má geta að rannsakað er hvað leiddi til þess að vél úkraínsks flugfélags frá Boeing fórst í Tehren í Íran á dögunum, hvar 176 manns fórust. Fullyrt hefur verið, án haldbærra sannana, að íranskt flugskeyti hafi grandað vélinni, jafnvel fyrir mistök, þar sem loftvarnarkerfi Írans hafi skotið vélina niður í þeirri trú að um bandaríska herþotu væri að ræða. Hins vegar eru ýmsir aðrir möguleikar skoðaðir einnig.
