Forseti Tansaníu, John Magafuli, stendur nú í ströngu en hann hefur boðið sig fram til endurkjörs sem forseti landsins. Yrði það annað kjörtímabil forsetans litríka. Í Tansaníu, eins og víðar, spilar Covid-19 faraldurinn og viðbrögð við kórónaveirunni sem veldur sjúkdómnum stórt hlutverk í kosningabaráttunni en Magafuli segist hafa lausnina: Guð og gufuböð.

Í upphafi faraldursins lagðist forsetinn strax gegn samkomutakmörkunum. Sagði hann að fólki yrðu betur borgið í kirkjum og moskum að biðja, en að hanga heima hjá sér.

„Kórónaveiran, sem er djöfull, getur ekki lifað í líkama krists… Hún mun brenna undir eins,“ hefur BBC eftir forsetanum. Mun hann hafa látið orðin falla í predikun úr altari kirkju í höfuðborg Tansaníu, Dodoma í mars á þessu ári.

Forsetinn átti síðar eftir að tala gegn grímunotkun á almannafæri, fjarlægðarreglum auk þess sem hann efaðist um nauðsyn og gildi þess að skima. Segir BBC frá því að forsetinn hafi fyrirskipað að papaya ávöxtur, kornhæna og geit yrðu send í veirupróf og að niðurstaðan hafi verið jákvæð, að sögn forsetans. Niðurstöðuna sem réttmætt er að draga í efa, notaði forsetinn til að draga úr nauðsyn þess að halda víðtækri skimun fyrir veirunni áfram í landinu.

Segir á vef BBC að John Magafuli hafi alla sína forsetatíð farið ótroðnar leiðir í sínum stjórnarháttum. Mun hann á fyrsta degi forsetatíðar sinnar hafa farið í fjármálaráðuneyti landsins og krafist þess að fá að vita hvar þeir sem ekki voru að vinna, væru staddir. „Draugastarfsmenn“ er viðvarandi vandamál í vanþróuðum ríkjum og hefur Magafuli þurrkað þúsundir slíka út af launaskrá hins opinbera. Þá kom hann eitt sinn fram í ríkissjónvarpi landsins og rak fjölda opinberra starfsmanna í beinni útsendingu fyrir illa unnin störf.

Forsetinn hefur þannig barist gegn spillingu, og sökum sérvisku sinnar þótt óspillanlegur sjálfur. Hann hefur engu að síður þurft að sæta talsverðri gagnrýni fyrir sumar athafnir. Mun hann hafa lokað á útsendingar í ríkissjónvarpinu á umræðum í ríkisþingi landsins. Sakaði stjórnarandstaðan Magafuli þá um þöggun og ritskoðun. Viðbrögð hans við útbreiðslu kórónaveirunnar hefur jafnframt sætt gagnrýni frá heilbrigðisyfirvöldum nágrannaríkja Tansaníu sem og Alþjóða heilbrigðisstofnunarinnar.