Prabhu Ramamoorthy, 35 ára indverskur ríkisborgari, var í vikunni dæmdur í níu ára fangelsi fyrir að brjóta kynferðislega á sessunauti sínum í flugvél Spirit Airlines-flugfélagsins í janúar síðastliðnum.

Vélin var á leið frá Las Vegas til Detroit þegar Prabhu fór með höndina ofan í buxur konu sem sat sofandi við hliðina á honum og strauk á henni kynfærin. Dómari sagði hegðun mannsins óverjandi en eiginkona hins dæmda sat hinum meginn við ganginn þegar brotið var framið. Hún grét þegar fangelsisdómurinn var kveðinn upp. Þegar afplánun lýkur verður honum vísað úr landi.

Prabhu var handtekinn við komuna til Detroit og í yfirheyrslum hjá fulltrúum FBI játaði hann brotið á sig. Þá sagðist hann hafa reynt að losa brjóstahaldara konunnar. Saksóknarar höfðu farið fram á ellefu ára fangelsisdóm en verjandi Prabhu fór fram á vægari dóm, meðal annars vegna þess að hann hefði orðið fyrir ofbeldi í fangelsi í Bandaríkjunum og ætti útskúfun yfir höfði sér í Indlandi.

Saksóknarar bentu á að Prabhu hefði ekki sýnt minnstu iðrun eftir að hann framdi brotið.

Í umfjöllun bandarískra fjölmiðla um málið segir að kynferðisleg áreitni og kynferðisbrot í flugvélum virðist vera vaxandi vandamál. Það mætti rekja til þeirrar staðreyndar að fleiri ferðast með flugi nú en áður, oft er auðvelt að verða sér úti um áfengi og þá er bent á að færri eru í áhöfnum flugvéla en oft áður.