Þorsteinn Víglundsson félags- og jafnréttismálaráðherra segir að fátt gæti betur tryggt Íslendingum samkeppnishæft matvælaverð en aukin samkeppni í landbúnaði, ekkert náttúrulögmál sé að matvælaverð á Íslandi sé eitt það hæsta í heimi og koma Costco til landsins sýni fram á mikilvægi öflugrar samkeppni fyrir lífsskilyrði landsmanna. Í færslu sem Þorsteinn skrifar á Fésbók segir hann það löngu tímabært að horfast í augu við þann mikla kostnað sem vernd gagnvart samkeppni á landbúnaðarafurðum valdi íslenskum neytendum:
„Það er löngu tímabært að breyta þessu. Látum hagsmuni almennings ráða för,“
segir Þorsteinn. Hann segir erlenda samkeppni veita innlendum aðilum nauðsynlegt aðhald, lækki vöruverð og tryggi meira vöruúrval:
Þau miklu áhrif sem innkoma Costco á íslenskan smásölumarkað hefur haft sýnir hversu mikilvæg öflug og góð samkeppni er fyrir lífsskilyrði okkar. Áhrifa Costco gætir víða, hvort sem horft er til verðlagningar heimilistækja, hjólbarða, fatnaðar, eldsneytis eða matvæla. IKEA er annað dæmi um erlenda verslunarkeðju sem hefur haft mikil og góð áhrif á vöruverð hér á landi og áhugavert verður að fylgjast með áhrifum H&M á íslenska fataverslun þegar fyrsta verslunin opnar síðar í þessum mánuði.
Segir Þorsteinn að við ættum sífellt að leitast eftir því að tryggja sem mesta samkeppni til að tryggja lágt vöruverð og sem mestan kaupmátt:
Um það eru flestir landsmenn vafalítið sammála. Við viljum að lífskjör hér á landi standist samanburð við nágrannalönd okkar á öllum sviðum samfélagsins, hvort sem horft er til launa, vaxtakostnaðar eða vöruverðs.
Ber hann saman matvælaverð á Íslandi við matvælaverð á hinum Norðurlöndunum, Þýskalandi, Bretlandi, Frakklandi og í Bandaríkjunum. Kemur þar fram að kostnaður á matarkörfu fyrir einstakling er mun lægri víða annarsstaðar en hér á landi, næst kemst verðið á matarkörfunni í Noregi en mestu munar á matvælaverði í Bretlandi, rúmar 24 þúsund krónur á mánuði, og á Íslandi þar sem matarkarfan kostar meira en helmingi meira. Segir Þorsteinn að fátt geti betur tryggt Íslendingum lægra matvælaverð en aukin samkeppni í landbúnaði:
Fátt gæti betur tryggt Íslendingum samkeppnishæft matvælaverð en aukin samkeppni í landbúnaði. Það er löngu tímabært að horfast í augu við þann mikla kostnað sem verndin veldur íslenskum neytendum.
