Zlatan, Buffon, Robben og alir hinir
Á yfirstandandi tímabili í Evrópuboltanum hafa fjölmargir knattspyrnumenn, sem komnir eru vel á fertugsaldurinn, staðið sig frábærlega með sínum liðum. Í því samhengi nægir að nefna Zlatan Ibrahimovic, framherja Manchester United, sem hefur skorað 26 mörk í vetur þrátt fyrir að vera orðinn 35 ára. En þeir eru fleiri eins og FourFourTwo-tímaritið komst að raun um.
Félag: FC Bayern
Aldur: 33 ára
Robben sýndi það og sannaði í einvíginu gegn Arsenal í 16-liða úrslitum Meistaradeildarinnar að hann er enn með töfra í skónum. Robben skoraði í báðum leikjunum og hefur nú skorað 11 mörk á tímabilinu, sem er dágott sé litið til þess að hann er 33 ára.
Félag: Nice
Aldur: 33 ára
Einhverjir héldu að Dante væri búinn að vera þegar hann yfirgaf Bayern árið 2015 og gekk til liðs við Wolfsburg. Eftir eitt tímabil með þeim ákvað Dante að reyna fyrir sér í Frakklandi þar sem hann hefur blómstrað. Nice er í toppbaráttunni í Frakklandi og er það ekki síst góðum leik Dante og Mario Balotelli að þakka.
Félag: Roma
Aldur: 33 ára
Ítalskir leikmenn eiga það til að eldast jafn vel og rauðvín – þeir verða bara betri með aldrinum. Daniele De Rossi er í þeim hópi leikmanna. Hann hefur um árabil verið lykilmaður í liði Roma og er enn í dag einn mikilvægasti leikmaður liðsins. Roma er í toppbaráttunni á Ítalíu auk þess sem liðið er enn í baráttunni í Evrópudeildinni.
Félag: Atletico Madrid
Aldur: 33 ára
Gabi er herforinginn á miðju Atletico Madrid. Þessi ótrúlega drjúgi baráttuhundur smellpassar inn í leikskipulag Diego Simeone og skilar alltaf sínu. Gabi ólst upp í herbúðum Atletico en lék með Real Zaragoza í fjögur ár áður en hann snéri aftur á Vicente Calderón árið 2011. Gabi skrifaði nýlega undir nýjan samning við Atletico. Þótt ótrúlegt megi virðast hefur hann aldrei spilað landsleik fyrir Spán.
Félag: Sunderland
Aldur: 34 ára
Jermaine Deofoe er einn af þessum leikmönnum sem alltaf skilar mörkum. Skiptir þá engu hvort liðið sem hann spilar með er í baráttunni á toppi eða botni deildarinnar – eins og raunin er nú með Sunderland. Hann hefur skorað 14 mörk í 27 leikjum á tímabilinu með Sunderland og er ein helsta ástæða þess að liðið á enn möguleika á að halda sér í úrvalsdeildinni.
Félag: Cagliari
Aldur: 34 ára
Þessi ítalski framherji hefur líklega sjaldan á ferli sínum skorað meira en einmitt nú. Borriello hefur leikið með ógrynni liða á ferli sínum; Milan, Roma, Juventus, West Ham, Atalanta, Genoa og Sampdoria svo fáein séu nefnd. Í vetur hefur þessi 34 ára sóknarmaður, sem aldrei hefur spilað landsleik, skorað 12 mörk í ítölsku deildinni þar sem hann er í hópi markahæstu manna.
Félag: FC Bayern
Aldur: 35 ára
Þessi magnaði miðjumaður hefur unnið nær alla þá titla sem í boði eru. Alonso tilkynnti í vikunni að hann ætlli að leggja skóna á hilluna margfrægu eftir tímabilið. Það er ekki vegna þess að farið er að hægjast á Alonso eða tækifærum hans í liði Bayern fari fækkandi. Alonso vill hætta á toppnum og þar er hann einmitt nú.
Félag: Manchester United
Aldur: 35 ára
Eins og kemur fram fremst í fréttinni hefur Zlatan verið magnaður í liði Manchester United í vetur. Hann er langmarkahæsti leikmaður liðsins með 26 mörk í öllum keppnum í vetur. Þessi stórbrotni framherji fer líklega í sögubækurnar sem einn besti framherji sögunnar. Á ferli sínum hefur hann skorað 418 mörk í 509 leikjum. Það geta fáir toppað það.
Félag: Atletic Bilbao
Aldur: 36 ára
Aduriz er goðsögn í lifanda lífi hjá stuðningsmönnum Athletic Bilbao þar sem hann hefur leikið frá árinu 2012. Hann ólst upp í Baskahéröðum Spánar og spilaði með Bilbao á árunum 2000 til 2002 og 2006 til 2008 áður en hann gekk í þriðja sinn í raðir félagsins árið 2012. Aduriz er í hópi markahæstu leikmanna spænsku úrvalsdeildarinnar frá upphafi, en á ferli sínum hefur hann skorað 248 mörk. Hann hefur ekki sýnt nein merki þess að farið sé að hægjast á honum. Til marks um það hefur hann skorað 16 mörk í 29 leikjum í vetur.
Félag: WBA
Aldur: 37 ára
Þótt ótrúlegt megi virðast er þessi 37 ára miðvörður markahæsti leikmaður WBA á tímabilinu með sjö mörk, jafn mörg og Salomón Rondón. Þar af hafa sex komið í deildinni og er hann markahæsti varnarmaður deildarinnar. Saga McAuley er um margt merkileg en hann lék sinn fyrsta leik sem atvinnumaður þegar hann var orðinn 24 ára. Auk þess að skora mikilvæg mörk hefur McAuley varist frábærlega á tímabilinu.
Félag: Juventus
Aldur: 39 ára
Það verður ekki hjá því komist að koma nafni Gianluigi Buffon fyrir í úttekt sem þessari. Þrátt fyrir að vera orðinn 39 ára er Buffon enn í hópi bestu markvarða heims. Á ótrúlegum ferli sínum hefur hann spilað 830 leiki með félagsliðum og leikið 167 leiki með landsliðinu. Það styttist því í þúsundasta leikinn hjá Buffon sem enn er markvörður númer 1 hjá Juventus og ítalska landsliðinu.
