Harry Bretaprins hefur átt viðburðaríka viku og gæti nú þurft að reiða sig á vini eins og tónlistarmanninn Elton John til að hjálpa honum að greiða milljónir dollara í lögfræðikostnað.
Í ferð Harry til Bretlands í liðinni viku fékk hann loksins ósk sína uppfyllta og hitti Karl konung föður sinn og Camillu drottningu ásamt konu sinni, Meghan Markle, og börnum þeirra. Fundurinn fór fram í Highgrove, sveitasetri Karls og Camillu þar sem þau hittu barnabörnin sín á ný í fyrsta skipti í fjögur ár. Markle kom með börnin frá Portúgal þar sem þau höfðu dvalið í fríi.
Heimildarmenn bresku konungsfjölskyldunnar lýstu síðustu viku sem „óreiðu“ fyrir Harry, en fulltrúar hans tilkynntu á mánudagsmorgun að hann hefði þegið boð um að gista í Buckinghamhöll en höllin dró tilboðið til baka opinberlega augnabliki síðar. Mun Harry hafa verið í persónulegum samskiptum við starfsfólk föður síns og fyrst sagt þeim á laugardaginn að hann þyrfti ekki herbergi, en síðan skipt um skoðun nokkrum klukkustundum síðar. Höllin sagði að hann hefði farið fram yfir þann frest sem honum var gefinn til svars.
Heimildarmaður sagði að ákvörðunin væri að hluta til rekstrarleg, þar sem ekki væri tími til að fá starfsfólk inn í höllina, sem er nú í endurbótum, en viðurkenndi að hirðmenn hallarinnar hefðu áhyggjur af því að það myndi valda konunginum stjórnarskrárbundnum vandræðum ef Harry dvaldi þar sama dag og hann tapaði dómsmáli sínu gegn Associated Newspapers Ltd.
Á þriðjudag tapaði Harry dómsmáli sínu gegn útgefanda Daily Mail vegna friðhelgi einkalífsins og gæti átt yfir höfði sér allt að 15 milljónir punda (rúmlega 2,5 milljarður íslenskra króna) í lögfræðikostnað, sem hann á ekki til, að sögn heimildamanns Page Six.
Harry og meðstefnendur hans, sem stefndu ANL vegna ásakana um ólöglega upplýsingaöflun í fréttum um þá, munu aðeins hafa 14 daga til að greiða gjöldin eftir að dómari ákveður málið síðar í þessum mánuði, jafnvel þótt þeir óski eftir réttinum til að áfrýja.
„Þeir sem fjármagna málið munu líklega aðstoða Harry við að greiða kostnaðinn,“ sagði lögfræðingur sem þekkir til málsins. Dánarbú hins látna Formúlu 1 auðkýfings Max Mosley, ásamt herferðarhópnum Hacked Off, sem er sakaður um að reyna að grafa undan fjölmiðlafrelsi, studdu við fjármögnun stefnenda.
Lögfræðiráðgjafinn telur einnig að gamall vinur móður Harrys, Díönu prinsessu, gæti stígið fram: „Elton John gæti líka vel hjálpað Harry. Þeir eru mjög nánir.“
John, sem skemmti gestum í brúðkaupi Harry og Markle árið 2018, á persónulega eign upp á 640 milljónir dala, samkvæmt lista breska Sunday Times yfir ríka einstaklinga.
„Harry hefur alls ekki efni á þessu,“ sagði heimildarmaður og bætti við að Markle yrði „líklega mjög reið yfir greiðslunni. Hún vildi ekki að hann færi áfram með málið.“
Þetta gerist allt á sama tíma og tekjumöguleikar hjónanna eru í lausu lofti. Hjónin greiða um þrjár milljónir dala á ári í tryggingar og munu tvö veðlán upp á 14,5 milljónir dala hvíla á heimili sínu í Montecito í Kaliforníu.
Þeir hafa misst einkaréttarsamning sinn við Netflix um framleiðslu en eru enn með samning um fyrstu kynningu á streymiþjónustunni undir merkjum Archewell-framleiðslunnar. Frá og með föstudegi hafa tvær handritsbundnar kvikmyndir sem hjónin eru að framleiða, byggðar á vinsælu bókunum Meet Me By The Lake og The Wedding Date, verið skráðar sem „í þróun“ í meira en ár. Það sama á við um Netflix-þáttinn þeirra sem byggir á endurminningum breska majórins Adams Jowett, No Way Out: The Searing True Story of Men Under Siege. Hjónin hyggjast ekki gera heimildarmynd til að minnast 30 ára afmælis andláts Díönu á næsta ári.
Í mars 2021 sagði Harry við CBS að hann hefði verið neyddur til að framfleyta sér arfinum eftir móður sína eftir að hafa verið aðskilinn fjárhagslega frá fjölskyldu sinni í mars 2020, þegar hjónin létu af störfum sem starfandi konungsfjölskyldumeðlimir og fluttu til Bandaríkjanna.
„Ég á það sem mamma gaf mér og án þess hefðum við ekki getað gert þetta,“ sagði Harry.
Markle hefur orðið aðalfyrirvinnan þar sem Harry einbeitir sér að góðgerðarstarfi sínu. En lífsstílsmerki hennar, As Ever, er enn í takmörkuðum rekstri, aðeins 15 vörur seldar í ýmsum útgáfum. Sölutölur um einkafyrirtækið eru ekki tiltækar opinberlega.
Harry skrifaði undir málaferlin ásamt frægu fólki á borð við Elton John, Elizabeth Hurley og Sadie Frost kvikmyndaframleiðanda, ásamt barónessunni Doreen Lawrence, móður Stephens Lawrence, þeldökkrar bresks unglings sem var myrtur í kynþáttafordómaárás í London árið 1993.
Öll lýstu þau því yfir að hafa verið fórnarlömb blaðamanna Daily Mail sem notað hefðu ólöglegar aðferðir til að komast yfir persónuupplýsingar þeirra. Harry sagði fyrir dómi að líf Markle hefði verið gert að „algjörri eymd“ af bresku fjölmiðlunum. Dómarinn Matthew Nicklin var þó harðorður í úrskurði sínum og sagði: „Grunur, jafnvel skiljanlegur grunur, er ekki sönnun“ og komst að þeirri niðurstöðu að sögurnar gætu hafa komið frá lögmætum heimildum.
UK Times greindi frá því á fimmtudag að tryggingafélögin sem ábyrgðust greiðslur vegna málaferlanna gætu nú hætt við 20 milljóna dollara tryggingar sínar, sem þýðir að hann og hinir kröfuhafarnir gætu verið ábyrgir fyrir kostnaðinum.
„ANL geta valið hverjum þau höfða mál gegn vegna kostnaðar og hver ber ábyrgð á greiðslunni,“ sagði Colin Campbell, fyrrverandi dómari í kostnaðarmálum sem sat í Hæstarétti Royal Courts of Justice í London og nú er ráðgjafi hjá lögmannsstofunni Kain Knight, sem sérhæfir sig í kostnaðarmálum, við Page Six. „Þau geta valið hver á mestu peningana og frá hverjum er auðveldast að fá greiðslur ... Það gæti verið Elton John, Harry prins og Elizabeth Hurley ... þau þurfa ekki að fara til hvers kröfuhafa fyrir sig.“ Hins vegar eiga þessir kröfuhafar rétt á að fá peninga endurgreidda frá öðrum aðilum sem koma að málinu.
ANL hefur sagt að heildarkostnaðurinn við málaferlin hafi numið 50 milljónum punda, en það sé undir dómaraformanni Nicklin komið að ákveða endanlegan kostnað. Campbell benti á að þegar Nicklin úrskurðar um upphæð muni Harry og hinir kröfuhafarnir standa frammi fyrir 14 daga fresti til að greiða allt að 90%.
Harry hélt höfðinu hátt þrátt fyrir að tapa dómsmálinu. Hann fór í heimsókn á barnaspítala í Birmingham á fimmtudag áður en hann gekk til liðs við fyrrverandi hermenn á föstudag til að kynna Invictus-leikana, sem haldnir verða í borginni á næsta ári.
Harry vonaðist til að taka konu sína og börn, Archie, sjö ára, og Lilibet, fimm ára, með sér í ferðina en hætti við áætlanirnar vegna öryggisáhyggna þar sem honum var neitað um aðgang að vopnaðri lögreglu. Honum tókst síðan að fá þau frá Portúgal, þar sem þau þrjú voru í fríi, til að hitta Karl konung.
Harry hitti ekki bróður sinn, Vilhjálm prins, þrátt fyrir að báðir væru í London í þessari viku. Þegar Harry og fjölskylda hans voru að drekka te með Karli og Camillu drottningu í Highgrove House, voru Vilhjálmur og eiginkona hans, Kate Middleton, á pólómóti í Windsor, um klukkustundar akstursfjarlægð.
