Donald Trump Bandaríkjaforseti var sá fyrsti í meira en hundrað ár til að vera ekki með gæludýr í Hvíta húsinu. Joe Biden, nýkjörinn forseti Bandaríkjanna, ætlar að koma hefðinni á aftur og tveir þýskir fjárhundar munu mæta með honum í Hvíta húsið í janúar, þeir Champ og Major. Major var ættleiddur frá dýraathvarfi. Champ er tólf ára gamall og gekk til liðs við Biden-fjölskylduna árið 2008. Fjölskyldan ættleiddi síðan Major árið 2018.
Gæludýr Hvíta hússins hafa lengi notið vinsælda meðal almennings. Hundur Warrens G. Harding, 29. forseta Bandaríkjanna, var fyrsta gæludýrið til að fá umfjöllun í fjölmiðlum. Það frægasta er þó örugglega Checkers, hundur Richards Nixon.
Eins og fyrr segir hefur verið rík hefð fyrir því að forsetar eigi gæludýr. Það er því langur listi að fara yfir hvert gæludýr og hvern forseta, hér má líta á brot af því fjölbreytta dýralífi sem hefur verið í Hvíta húsinu.
Joe Biden fékk þýska fjárhundinn Champ árið 2008. Hann nefndi hundinn Champ því faðir hans sagði oft við hann þegar lífið var erfitt: „Stattu upp, kappi (e. champ).“ Tíu árum seinna ættleiddi Biden-fjölskyldan þýska fjárhundinn Major, en þetta verður fyrsti hundurinn til að vera ættleiddur úr dýraathvarfi í Hvíta húsinu.
Barack Obama eignaðist portúgölsku vatnahundana Bo og Sunny á forsetatíð sinni. Malia Obama, dóttir hans, er með ofnæmi fyrir flestum hundategundum en þessi hundategund er ekki sérlega ofnæmisvaldandi og varð því fyrir valinu.
Það fylgdu mörg dýr forsetaembætti George W. Bush. Hundurinn Spot „Spotty“ Fetcher og kötturinn India „Willie“ fylgdu honum í Hvíta húsið, hann eignaðist seinna hundana Barney og Miss Beazley, sem bæði voru af tegundinni Scottish Terrier. Svo má ekki gleyma kúnni hans, Ofelia.
Bill Clinton kom með köttinn Socks í Hvíta húsið. Seinna eignaðist hann hundinn Buddy, sem var súkkulaðibrúnn Labrador.
Það mætti segja að dýragarður hafi fylgt Ronald Reagan í Hvíta húsið. Hann átti hundana Lucky, Rex, Victory, Peggy, Taca og Fuzzy, nokkra hesta og kettina Cleo og Söru.
Richard Nixon hélt ræðu sex vikum fyrir forsetakosningarnar árið 1952. Hann svaraði ásökunum um spillingu og réðst á andstæðinga sína. Hann sagðist ætla að halda eftir einni gjöf, sama hver útkoman yrði, hundi sem börn hans hefðu nefnt Checkers, og þar með var þessi fræga ræða nefnd „Checkers Speech“. Í dag er hugtakið oft notað til að lýsa tilfinningaþrungnum ræðum stjórnmálamanna.
Það hefur enginn átt fleiri gæludýr en 26. forseti Bandaríkjanna, Theodore Roosevelt. Hann átti einnig nokkur ó h e f ð b u n d i n gæludýr, eins og lítinn björn sem hét Jonathan Edwards, eðlu sem hét Bill, nokkur marsvín, hest, kanínu, uglu og hýenu. Roosevelt-fjölskyldan hélt mikið upp á hundinn Skip sem má sjá á myndinni.
