Keppni í Pepsi-deild karla hefst 27. apríl með tveimur leikjum en 1. umferðin klárast svo degi síðar. Það stefnir í að keppnin í ár verði hörð, bæði á toppi og á botni. Valur hefur titil að verja í Pepsi-deildinni en liðið hafði mikla yfirburði á síðustu leiktíð, ekki eru nein merki á lofti um að keppnin verði öðruvísi í ár. Í Kaplakrika er Ólafur Kristjánsson nýr þjálfari og hann hefur gert miklar breytingar á leikmannahópi liðsins. Miðað við veturinn mun það taka einhverja leiki í sumar fyrir FH að verða að liði sem getur barist við Val. KR-ingar fara bjartsýnir inn í mótið þrátt fyrir að leikmannahópur liðsins hafi oft verið sterkari, heim er mættur Rúnar Kristinsson sem er galdramaður í Vesturbænum. Seinast þegar hann stýrði liðinu var bikarfögnuður orðinn að hefð í Vesturbænum. Í Garðabæ og Kópavogi gera menn sér vonir um að liðin geti blandað sér í þessa baráttu, til að svo verði má lítið út af bregða. Keflavík og Fylkir eru nýliðar í deildinni í ár en liðin hafa bæði mikla reynslu úr efstu deild, hún gæti skipt miklu máli. Sumarið gæti orðið erfitt hjá þeim og sömu sögu má segja um Víking Reykjavík og ÍBV sem eru nokkuð óskrifuð blöð.
Valur – 1. sæti
Spámenn 433.is spá því að Valur muni endurheimta Íslandsmeistaratitil sinn í sumar en liðið vann deildina með yfirburðum í fyrra. Valsmenn hafa ekki gert neitt annað í sumar en að styrkja liðið sitt. Liðið hefur fengið landsliðsmanninn Birki Má Sævarsson í sínar raðir og þá kom Kristinn Freyr Sigurðsson heim úr atvinnumennsku, hann var besti leikmaður Pepsi-deildarinnar sumarið 2016. Valsmenn eru liðið sem þarf að vinna í sumar og yrði það í raun ótrúlegt ef það ynni ekki deildina með þennan leikmannahóp.
Lykilmaður – Haukur Páll Sigurðsson
X-faktor – Ólafur Karl Finsen
Þjálfari – Ólafur Jóhannesson
Komnir:
Birkir Már Sævarsson
Kristinn Freyr Sigurðsson
Ívar Örn Jónsson
Ólafur Karl Finsen
Sveinn Sigurður Jóhannesson
Tobias Thomsen
Farnir:
Nicolas Bögild
Sindri Scheving
Orri Sigurður Ómarsson
Haukur Ásberg Hilmarsson
FH – 2. sæti
Það eiga sér stað í fyrsta sinn í mörg ár gríðarlegar breytingar á liði FH en Heimir Guðjónsson var rekinn úr starfi síðasta haust eftir magnað starf í Kaplakrika. Heim er mættur Ólafur Kristjánsson sem starfað hefur í Danmörku síðustu ár. Ólafur er að setja saman nýtt lið og það gæti tekið eitthvað inn í sumarið að hlutirnir smelli saman, ef mið skal taka af frammistöðu og úrslitum FH. FH er með valinn mann í hverju rúmi og getur vel blandað sér í baráttu um þann stóra. FH hefur fengið til sín tíu leikmenn í vetur og átta af þeim gætu farið strax inn í byrjunarliðið, það segir allt um þær breytingar sem eru í Krikanum.
Lykilmaður – Davíð Þór Viðarsson
X-faktor – Zeiko Lewis
Þjálfari – Ólafur Kristjánsson
Komnir:
Edigerson Gomes Almeida (Láni)
Viðar Ari Jónsson (Láni)
Zeiko Lewis
Rennico Clarke
Egill Darri Makan
Geoffrey Castillion
Guðmundur Kristjánsson
Hjörtur Logi Valgarðsson
Kristinn Steindórsson
Rennico Clarke
Farnir:
Böðvar Böðvarsson
Bergsveinn Ólafsson
Kassim Doumbia
Matija Dvornekovic
Emil Pálsson
Guðmundur Karl Guðmundsson
Jón Ragnar Jónsson
Hörður Ingi Gunnarsson
Veigar Páll Gunnarsson
KR – 3. sæti
Rúnar Kristinsson er mættur heim í Vesturbæinn og við það verða kröfurnar þar á bæ talsvert meiri en síðustu sumur. Rúnar vann magnað starf í Vesturbænum áður en hann hélt út fyrir rúmum þremur árum. Rúnar starfaði í Noregi og Belgíu en er nú mættur heim, hann þarf að byggja upp nýtt KR-lið að miklu leyti. Nokkrir sterkir bitar hafa yfirgefið KR í vetur en þar mun mest muna um Tobias Thomsen, hann gekk í raðir Vals. KR náði í Kristin Jónsson sem mun styrkja varnar- og sóknarleik liðsins og þá hefur liðið fengið tvo erlenda leikmenn. Pablo Punyed gekk í raðir KR frá ÍBV en þar var hann í tvö ár án þess að sýna sínar bestu hliðar. Það gæti reynst erfitt fyrir KR að berjast um titilinn í ár en ef Rúnari tekst snemma að skrúfa liðið saman er allt hægt.
Lykilmaður – Óskar Örn Hauksson
X-faktor – Kennie Chopart
Þjálfari – Rúnar Kristinsson
Komnir:
Albert Watson
Djordje Panic
Björgvin Stefánsson
Kristinn Jónsson
Pablo Punyed
Atli Sigurjónsson
Farnir:
Michael Præst
Robert Sandnes
Stefán Logi Magnússon
Tobias Thomsen
Guðmundur Andri Tryggvason
Indriði Sigurðsson
Stjarnan – 4. sæti
Stjarnan er orðið stórt félag í íslenskri knattspyrnu og kröfurnar eru miklar í Garðabæ, liðið er þó að margra mati ögn slakara en síðustu ár. Stjarnan hefur lítið styrkt lið sitt í vetur og fengið tvo leikmenn frá Víkingi Ólafsvík sem féll úr Pepsi-deildinni í fyrrasumar. Liðið missti Hólmbert Aron Friðjónsson út í atvinnumennsku en hann var mikilvægur hluti af leikstíl liðsins. Stjarnan er hins vegar með sterkt byrjunarlið sem getur á góðum degi keppt við Val og önnur af stærri liðum deildarinnar. Rúnar Páll Sigmundsson, þjálfari Stjörnunnar, hefur fengið mikinn tíma með liðið en frá því að það varð Íslandsmeistari árið 2014 hefur það lítið gert í toppbaráttu Pepsi-deildarinnar.
Lykilmaður – Guðjón Baldvinsson
X-faktor – Guðmundur Steinn Hafsteinsson
Þjálfari – Rúnar Páll Sigmundsson
Komnir:
Guðjón Orri Sigurjónsson
Þorsteinn Már Ragnarsson
Guðmundur Steinn Hafsteinsson
Terrance Dieterich
Farnir:
Ágúst Leó Björnsson
Dagur Austmann Hilmarsson
Máni Austmann Hilmarsson (Láni)
Ólafur Karl Finsen
Sveinn Sigurður Jóhannesson
Hólmbert Aron Friðjónsson
Breiðablik – 5. sæti
Ágúst Gylfason er mættur í brúna í Kópavogi og það koma ferskir vindar með honum. Blikar hafa virkað ferskir í vetur og koma Olivers Sigurjónssonar á dögunum getur komið liðinu í baráttu um Evrópusæti. Tímabilið í fyrra var vonbrigði fyrir Breiðablik þar sem Arnar Grétarsson hóf tímabilið sem þjálfari en var rekinn í upphafi móts og Milos Milojevic tók við starfinu, honum tókst ekki að breyta því sem stjórn Breiðabliks taldi að þyrfti að breyta. Ágúst Gylfason hefur ekki breytt hryggjarsúlunni í liði Blika mikið en Jonathan Hendrickx verður hægri bakvörður liðsins en sú staða var til vandræða í Kópavogi í fyrrasumar.
Lykilmaður – Gísli Eyjólfsson
X-faktor – Sveinn Aron Guðjohnsen
Þjálfari – Ágúst Gylfason
Komnir:
Jonathan Hendrickx
Arnór Gauti Ragnarsson
Guðmundur Böðvar Guðjónsson
Oliver Sigurjónsson (Láni)
Farnir:
Páll Olgeir Þorsteinsson
Þórður Steinar Hreiðarsson
Hlynur Örn Hlöðversson (Láni)
Guðmundur Friðriksson
Sólon Breki Leifsson
Ernir Bjarnason
Kristinn Jónsson
Martin Lund Pedersen
Dino Dolmagic
KA – 6. sæti
Gula liðið frá Akureyri var nýliði í Pepsi-deild karla í fyrra og þrátt fyrir að vera með öflugan mannskap fékk liðið smá afslátt í gagnrýni vegna þess. Srdjan Tufegdzic, þjálfari KA, þarf hins vegar að skila góðum árangri í sumar; stjórnar- og stuðningsmenn KA gera kröfur. Liðið hefur fengið til sín Hallgrím Jónasson úr atvinnumennsku og með Guðmanni Þórissyni eiga þeir að búa til bestu varnarlínu landsins. KA er með lið til að blanda sér í baráttu um Evrópusæti en eins og hjá nokkrum öðrum liðum mun það ráðast af meiðslum og leikbönnum en hópurinn er ekki ýkja breiður. Eru með einn besta leikmann deildarinnar í Hallgrími Mar Steingrímssyni
Lykilmaður – Hallgrímur Jónasson
X-faktor – Hallgrímur Mar Steingrímsson
Þjálfari – Srdjan Tufegdzic
Komnir:
Milan Joksimovic
Hallgrímur Jónasson
Sæþór Olgeirsson
Cristian Martínez
Farnir:
Almarr Ormarsson
Bjarki Þór Viðarsson
Davíð Rúnar Bjarnason
Darko Bulatovic
Emil Lyng
Vedran Turkalj
Fjölnir – 7. sæti
Ólafur Páll Snorrason er nýr þjálfari í Grafarvoginum og hann skellir sér út í djúpu laugina. Ólafur var aðstoðarþjálfari FH í eitt ár en er nú mættur í Grafarvoginn þar sem hann var áður spilandi aðstoðarþjálfari. Fjölnir hefur litið vel út í vetur og liðið gæti komið á óvart í sumar. Bergsveinn Ólafsson og Guðmundur Karl Guðmundsson hafa snúið aftur heim eftir stutta dvöl í Kaplakrika. Þeir eiga að styrkja Fjölnis mikið og koma með hugarfar sigurvegarans í hópinn. Almarr Ormarsson á einnig að styrkja liðið mikið. Í Grafarvogi hefur vantað örlítið upp á stemminguna og hún þarf að vera í lagi svo liðið nái flugi.
Lykilmaður – Bergsveinn Ólafsson
X-faktor – Birnir Snær Ingason
Þjálfari – Ólafur Páll Snorrason
Komnir:
Bergsveinn Ólafsson
Guðmundur Karl Guðmundsson
Almarr Ormarsson
Arnór Breki Ásþórsson
Sigurpáll Melberg Pálsson
Farnir:
Linus Olsson
Fredrik Michalsen
Mees Junior Siers
Marcus Solberg í Vendsyssel
Bojan Stefán Ljubicic
Ivica Dzolan
Gunnar Þór Guðmundsson
Grindavík – 8. sæti
Eftir frábært tímabil í fyrra þar sem Grindavík var nýliði í Pepsi-deildinni gæti árið í ár orðið erfiðara. Hver á að skora mörkin? Það er spurningin sem Grindavík þarf að svara í sumar. Maðurinn á bak við 19 mörk á síðustu leiktíð og markakóngur Pepsi-deildarinnar, Andri Rúnar Bjarnason, er horfinn á braut og farinn í atvinnumennsku. Hópur Grindavíkur var ekki breiður í fyrra og það stefnir í að hann verði jafnvel minni í ár. Óli Stefán Flóventsson er áfram þjálfari liðsins en hann vann kraftaverk á síðustu leiktíð með liðið, hann virðist vera einn færasti þjálfari landsins.
Lykilmaður – Kristijan Jajalo
X-faktor – Jóhann Helgi Hannesson
Þjálfari – Óli Stefán Flóventsson
Komnir:
Aron Jóhannsson
Jóhann Helgi Hannesson
Farnir:
Magnús Björgvinsson
Aron Freyr Róbertsson
Gylfi Örn Öfjörð
Milos Zeravica
Andri Rúnar Bjarnason
Fylkir – 9. sæti
Fylkir er kominn aftur í deild þeirra bestu og ætlar sér að byggja á sama grunni og kom liðinu upp úr 1. deildinni. Helgi Sigurðsson hefur bætt við Jonathan Glenn og Helga Val Daníelssyni í hóp sinn. Glenn er ólíkindatól, hann gæti raðað inn mörkum en oftar en ekki er hann ískaldur í markaskorun. Helgi Valur hefur ekki spilað fótbolta síðustu ár og óvíst hvernig hann kemur til leiks. Fylkir gæti sogast niður í fallbaráttu en ef létt verður yfir Lautinni er allt hægt.
Lykilmaður – Ásgeir Börkur Ásgeirsson
X-faktor – Jonathan Glenn
Þjálfari – Helgi Sigurðsson
Komnir:
Jonathan Glenn
Helgi Valur Daníelsson
Stefán Ari Björnsson
Farnir:
Ekki neinn
ÍBV – 10. sæti
Kristján Guðmundsson er að hefja sitt annað tímabil í Eyjum en í fyrra gustaði örlítið í kringum liðið. Kristjáni tókst hins vegar að halda liðinu uppi og gera það að bikarmeistara. Kristján hefur fengið að breyta leikmannahópi ÍBV mikið, hann hefur losað sig við leikmenn sem ekki höfðu trú á hugmyndum hans og fengið inn nýja menn. Breytingarnar eru hins vegar miklar og það gæti tekið talsverðan tíma að smíða nýtt og samkeppnishæft lið. Ekki eru merki um annað en að ÍBV muni berjast um að halda sæti sínu í deildinni í ár, líkt og þau síðustu.
Lykilmaður – Sindri Snær Magnússon
X-faktor – Shahab Zahedi Tabar
Þjálfari – Kristján Guðmundsson
Komnir:
Henry Rollinson
Priestley Griffiths
Yvan Erichot
Alfreð Már Hjaltalín
Ágúst Leó Björnsson
Dagur Austmann Hilmarsson
Ignacio Fideleff
Farnir:
Renato Punyed
Mikkel Maigaard
Brian McLean
Jónas Tór Næs
Álvaro Montejo
Arnór Gauti Ragnarsson
Hafsteinn Briem
Pablo Punyed
David Atkinson
Keflavík – 11. sæti
Það er ekki víst hvernig Keflavíkurnæturnar verða í sumar en liðið er komið aftur í efstu deild undir stjórn Guðlaugs Baldurssonar. Keflavík er með lið stemmingar en það gæti skort gæði í leikmannahóp liðsins til að það héldi sæti sínu í efstu deild. Hjá Keflavík eru hins vegar margir öflugir leikmenn og ef Guðlaugur nær að bæta við einum eða tveimur gæða leikmönnum fyrir mót er allt hægt. Miðað við stöðu leikmannahópsins í dag þarf margt að ganga upp svo liðið verði ekki í kjallaranum þegar talið verður upp úr pokanum í haust.
Lykilmaður – Jeppe Hansen
X-faktor – Lasse Rise
Þjálfari – Guðlaugur Baldursson
Komnir:
Jonathan Mark Faerber
Bojan Stefán Ljubicic
Aron Freyr Róbertsson
Farnir:
Ekki neinn
Víkingur – 12. sæti
Ef aðeins á að taka mið af vetrinum þá er ljóst að Víkingur mun falla úr Pepsi-deildinni, leikur liðsins hefur verið slakur og úrslitin sömuleiðis. Misjafnar sögur berast úr Víkinni um stemminguna í kringum liðið en Logi Ólafsson er áfram skipstjóri í brúnni. Talsverðar breytingar hafa orðið á leikmannahópi liðsins en Sölvi Geir Ottesen sneri heim í Víkina eftir langa dvöl í atvinnumennsku. Hann þarf að koma inn í mótið í toppstandi til að varnarleikur Víkings verði með besta móti. Leikmannahópur Víkings er hæfileikaríkur en mikið þarf að breytast frá vetrinum svo ekki fari illa.
Lykilmaður – Alex Freyr Hilmarsson
X-faktor – Atli Hrafn Andrason
Þjálfari – Logi Ólafsson
Komnir:
Atli Hrafn Andrason (Láni)
Sölvi Geir Ottesen
Rick ten Voorde
Jörgen Richardsen
Gunnlaugur Hlynur Birgisson
Halldór J. S. Þórðarson
Sindri Scheving
Farnir:
Geoffrey Castillion
Ívar Örn Jónsson
Kristófer Páll Viðarsson
Viktor Bjarki Arnarsson
Veigar Páll Gunnarsson