Í heimskreppunni miklu 1929–1934 nagaði samviskan marga og ekki var óalgengt að menn hentu sér út um glugga á háhýsum eða stútuðu sér með öðrum aðferðum.

Nú virðast vera aðrir og bjartari tímar hjá einstaklingum sem rústað hafa fyrirtækjum, bönkum, sparisjóðum og lífeyrissjóðum, enda hlaupa margir hlægjandi á braut með hundruðir milljóna og miljarða í vasanum.

"Þrúgur reiðinnar" eftir John Steinbeck sem kom út árið 1939. Hún segir frá flutningi landbúnaðarverkamanna frá Oklahoma til fyrirheitna landsins í vestri, Kaliforníu, þar sem þeir telja að betra líf og atvinna bíði þeirra.

Tugir þúsunda annarra öreiga eru hins vegar á sömu leið í sams konar erindagjörðum og því er ekki mikla vinnu að fá þegar til Vesturstrandarinnar er komið. Aðkomufólksins bíður eymd, atvinnuleysi og niðurlæging.